巴罗夫回到市政厅办公室,立刻紧紧关上了房门。
我的天哪,他摸了摸胸前的神罚之石,殿下真的被魔鬼附体了。对于这一点,之前还是隐隐有些猜测,现在他几乎可以肯定,刚跟他谈话的人绝不会是四王子。
性格大变或者行事古怪都能理解,但突然领悟从没有接触过的事,掌握过从未听闻过的知识?只有在神话传记里才会出现这样的事,不过传说里都是神明附身凡人,带领人类走出困境,什么时候魔鬼也爱这么干了?
如果罗兰·温布顿按照王都的样子经营他的领地(尽管那很困难),巴罗夫并不会感到意外,都说四王子不学无术,但性格是可以伪装的,说不定还有人偷偷教导他如何治理一座城市,甚至一个国家。
可是王子口中说出来的设想和方案,大臣助理根本闻所未闻。他在王都市政厅混迹了二十年,作为财务大臣的下手,他对市政厅的构架和运作方式十分在行。大臣们分管各项职能,除开私底下达成协议,平时谁也不买谁的账。
国王发布一项政令后,接到命令的大臣便交代给手底下的人去做,每位大臣都有自己的势力,行事风格也各不相同。例如负责灰堡王都防务的钢心骑士,他手下就控制着数百人的巡逻队和雇佣兵,对城里那些见不得光的地下组织也颇具影响力。办事时都是带着人马横冲直撞,被他盯上的罪犯,哪怕是贵族,都很难在城里继续待下去,要么离开王都,要么就等着被关进牢房。
不止是王都,其他城市亦是如此。
所以想成为领主或国王的部下,首先必须是个家大业大的贵族。
若没有足够的钱粮招募手下,难道什么事情都靠自己去做吗?而拥有的人手越多,也越会被上位者看重——因为人多好办事,这个道理大家都明白。
但王子的做法完全是颠覆了巴罗夫的观念。大臣也好,大臣的手下也好,所有人都由市政厅招募并发放报酬,也就是说,某一位大臣即使不在了,换一个新的便是,甚至可以直接从下面提拔一人上来。
这是一种全新的体制,巴罗夫敢肯定,王子想要打造的是一种与灰堡上层截然不同的政治体系。
也许有人会认为这不过是罗兰的异想天开,或是一位外行人的自以为是?但大臣助理不这么认为,他抄起一支鹅毛笔,将王子殿下的要求一条条记录在纸上。
看看这些计划,简直环环相扣,考虑到了每一个细节。
首先是管理到吃喝拉撒。
巴罗夫自然知道,对人民的控制越强,领主发布的各项指令执行起来也更快,可这样一来,也大大提升了管理人数,一是去哪里找这么多能读会写的人?二是多出来的薪酬对领主手下是笔沉重的负担,没几个人愿意这么干。
再看看殿下的其他两条,招募平民进入市政厅、对全体平民展开教育。
他用手指扫过这两行文字时,心里甚至忍不住打个了寒战。
如果这两条都让殿下实现了的话,边陲镇会变成什么样子?
任何一个平民都能读会写,市政厅只要想扩充规模,随时都能找到大批合适的人员。而这一点也会反过来推动教育普及——接受教育就有机会进入市政厅,得到一个报酬颇丰的职位,同时带来社会地位的提升,只怕用不了一两年,人人都会主动要求接受教育,即使自己做不到,也会想着把孩子送入学院。
加上之前提到的所有雇佣者薪酬都由市政厅——也就是领主罗兰来支付,平民无须再花费一枚铜鹰来打造自己的班底,这等于彻底打破了贵族才有资本担任行政官员的限制。
毫无疑问,只有魔鬼才能想出这么惊世骇俗的制度。
巴罗夫深深吸了口气,将胸前的神罚之石捏在手中,现在只剩下一个问题,魔鬼也有善良的吗?
要说罗兰是名邪恶之徒,他第一个站出来不同意。
四王子的所作所为,在他眼里,甚至可以称得上是贤王之举了。即使是史书里那些传奇国王的记载,也没有做到像他那样在意每一个子民的生死。和领民共同留守边陲镇,花大笔钱财购买粮食,让所有人都平安度过邪魔之月;带来魔鬼的技术和器械,用于小镇的发展;就连魔鬼的爪牙女巫,也在为改善人民的生活而施展自己的能力。
巴罗夫忽然觉得,即使罗兰成为了灰堡之王,似乎也不是件太坏的事。
想起父亲对自己的教诲:不该说的不要说,不该问的不要问,他决定先将自己的发现隐藏在心里。既然是魔鬼,以后总会和教会磕上的,若是形势不对,自己还能做一回埋伏在魔鬼阵营中的揭露者及见证人。
他摇了摇铃铛,招来新加入市政厅的塞尼·达利。
比起那些蠢笨又傲慢的骑士,这名奔狼家的小伙子已经算得上出类拔萃的一个,尽管他仍有着些许身为骑士的骄傲,但至少愿意听自己的指示。
“老师,您有什么事?”他进门行礼道。
“殿下要组建一个新部门,主管农作物耕种和监管,需要两名学徒协助记录,”巴罗夫将罗兰的要求复述了一遍,“另外,你去市政厅档案馆挑十个符合要求的人出来,再做下筛选。虽然对方是平民,但殿下已执意要将他们纳入市政厅,如果其中有人表现优异,说不定还会成为农业部的主管者,唉……”他叹了口气,“你先跟着他们记录结果吧,等春耕完了,我会再把你调回来的。”
“老师,只用筛选出两人即可,”他挺胸道,“我对这方面也很熟悉。”
“你?”巴罗夫愣了愣。
“是!在成为骑士之前,我曾帮父亲打理过农场,对小麦种植十分了解。”塞尼顿了顿,“不过殿下在询问我有没有其他专长时,我没有说出来……因为当时担心他把我发配到农田里跟那些农奴一起干活。”
巴罗夫心里一喜,既受过教育,又了解农活,这样即使让平民加入农业部,他也是当仁不让的主管者人选。就目前来看,塞尼是站在自己这一边的,他成为主管的话,自己也相当于拥有了对农业部的影响力。
“很好,”他将这番考量化成利益允诺唠叨一番,“好好干,说不定你还能爬到比之前更高的位置上。”
待塞尼离开后,巴罗夫靠在椅子上轻轻吐出口气。
既然知道了殿下是魔鬼,他就更要抓紧权力不放开。魔鬼总是对野心勃勃之人充满欣赏,这是神话传记中常见的记载。而对于他来说,不管是国王授予的权力,还是魔鬼授予的权力,都同样甘甜。