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第二卷 星星之火 第三百零九章 学识的探寻

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仲秋的第二天,罗兰收到了来自王都的密信。

通过飞行信使传递的信件,十有八九是亲卫塔萨写给自己的。

展开鸟爪上缠绕的纸条,罗兰走到窗前,借着明媚的阳光细看起来。

“尊敬的殿下,您的计划取得了惊人的成功。”

“由于王宫很快被封锁,并禁止任何人进出,所以我没法打探这场爆炸效果如何。不过到傍晚时,几乎所有居民都知道了王宫遇袭之事,无论是在酒馆、旅店、还是在广场,任何有人聚集的地方,讨论的话题都只有一个。即使是先王逝世时,也没有产生过如此轰动的影响。加上您之前放出的警告,现在有不少人甚至认为提费科已经在这场袭击中身亡,您很快就会君临王都,成为灰堡新的统治者。”

这段内容让罗兰彻底放下心来——轰炸任务顺利完成,女巫安然返航,没有比这更好的消息了。

给自己沏了杯茶,他回到红木桌旁,继续往下看。

“然而根据目前搜集到的情报,王都外的几大贵族领地并无动静,王宫方面的反应也十分迅速,因此我推测,提费科·温布顿很可能还活着。”

“另外,还有人信誓旦旦的说这场袭击来自于天上,一些居民目睹到了浅白色的物体从天而降,以极快的速度坠入王宫。所以您交代给我的任务,我已经有了初步的方案——如果能够将此事渲染为您对伪王暴行所施加的天罚,我想很多人都会信以为真。”

“我招揽的手下对此充满了干劲,平日里他们就收集了不少有关提费科的暴虐行径,现在混合在一起,想必更加有效。我相信,要不了一个月,这些消息就会通过黑街老鼠传到每一位城民的耳中。”

“另外,我会继续密切监视东郊兵营的动向,不过就目前的形势来看,提费科在没有想出抵御袭击的应对措施前,应该是无暇顾及其他了。”

信的末尾没有署名,罗兰看完后将密信折好放入抽屉内,长长出了口气。

如果东风一号真能遏阻提费科出兵就太好了。

毕竟将大量人口消耗在嗑药作战上实在是太过浪费,对方越晚一步启动消耗作战,自己就越能争取到更多拉拢人口的机会。

罗兰端起杯子,抿了口香气四溢的红茶。接下来所要做的,便是安心等待女巫们归来。

好几天没见到安娜,抽屉里的鱼干也没人偷拿,他都觉得有点不适应了。

就在这时,卡特推开了办公室的门。

“殿下,码头来了两支船队。”

“是玛格丽商会到了吧?算在路上花去的时间,她倒是错过了一场好戏……等等,”罗兰微微一愣,“还有一支船队?”

“是,”卡特笑道,“您派往南境征召人手的使者团,已经回来了一批人马。他们带来的流民差不多挤满了码头,市政厅正在按您制定的方案,和露西亚小姐一同执行那个……”

“检疫工作。”

“对对,就是消除可能存在的邪疫之类……”首席骑士咳嗽两声,“这一批人数差不多有四五百人。”

“是吗?”罗兰忍不住翘起嘴角,刚才还在念叨这事,现在就有了成效,看来莲负责的临时安置房得再增加一批了,“我们去看看吧。”

……

凯莫·斯垂尔放下薄薄的残卷,不停重复着一句话,“原来如此。”

“导师?”查美斯有些担心地问道。

自从拿到这本《中等化学》后,凯莫就连着两天没睡觉,几乎是彻夜不休地翻看完了整本古籍。他也瞄过几眼,但上面的内容太过深奥,根本难以理解。

“我很好。”首席炼金师的声音里完全没有倦意,反而精神抖擞,眼角处虽有留有眼垢,但双目炯炯有神,完全不像是一个整夜未眠之人。

在导师钻研炼金时不可轻易出言打扰,这是一个弟子应遵守的规矩,直到此时,查美斯才敢开口请教道,“这本书……弟子看不明白,原子是什么,电子又是什么?”

“你已经是名合格的炼金师,就不要再以弟子自称了,按殿下的说法,我们现在是同事,”凯莫顿了顿,“至于你的问题,我也不知道该怎么回答……事实上,罗兰殿下将《中等化学》交给我时,还附带上了这本书。”

查美斯望向摆在桌面上的另一本书籍,封面上写着《自然科学理论基础》的字样。

“斯垂尔……先生,”他有些不大习惯这个称谓,“它看起来跟炼金……不,化学毫无联系。”

“我原本也这么认为,”凯莫摸着胡子感慨道,“不过随手翻了几页后,我才发现自己其实对这个世界一无所知。”

“什么?”查美斯愣了愣。一无所知?炼金师研究的就是物体的组成,元素的本质,如果连他们都算一无所知,其他人跟猴子又有什么区别?

“我指的是观念,”首席炼金师的声音充满了兴奋……和满足,“我们以为炼金就是炼金,是研究物质的学识,太阳升起落下,花儿绽放凋零,都和我们毫无关系。”

“难道不是这样么……观察太阳和星星是占星家们擅长的,至于植物,”查美斯略微不屑道,“只有庄稼汉和采药人才会去研究。”

“所以说我们一无所知,”凯莫摇头道,“这本书从一开始,就试图将万物联系在一起,无论石头、花草、雷霆、还是火焰,都由统一之物组成,并且在统一规则下运行。不单化学完全按照规律反应,就连太阳升降、花开花落也同样如此。这个规则是如此精确,只要开始条件相同,结果就会完全一致,化学不过是其中的一小部分。”

“……这,怎么可能?”

“我也觉得难以想象,”他摊开元素周期表,“在中等化学里,它设定了元素的形状——一颗大球外环绕的众多小球。大球决定了它是何种元素,外圈小球的层数和个数决定了元素的特性,而这张列表,正是按此规律排布,它们整齐得就像一支列队里的士兵。我也完全明白了殿下的意思:为何从未见过、接触过这种元素,也可以推断出它的性质和反应机理。因为就连反应的根本,也是小球的得与失,根本不会涉及到大球的变化,这也是反应中元素不会消失,只会转移的原因。”

查美斯沉思了片刻,“您……相信吗?”

这些理论太过缥缈,也无法通过眼睛验证,那么,编写书籍的人又是如何知道的?

“我不知道,所以我无法回答你之前所提的问题,”凯莫笑了笑,“不过信不信都不重要,关键是它提供的视角是我从未想象过的……它让我看到了另一扇门,门上刻着的不单单是化学。”说到这儿他语气微微一顿,“可惜,殿下没能把它全部记录下来。他或许无法了解,自己错过的究竟是什么。”

查美斯对这番话感到不大理解,就像最初成为学徒时,面对炼金师的术语就像是另外一门语言一样,如今,他再次有了这样的感觉。

不过他并不担心,只要跟在导师身边,自己就一定能学到这些所谓“万物内在的联系”。比起首席炼金师,他最不缺的就是时间。

沉默片刻后,查美斯开口问道,“不过,为何殿下发放的这些书籍,名字所用颜色各不相同?”

首席炼金师“咦”了一声,“这……我倒是忽略了。难道是随性之举?”但他很快摇头道,“不对,如果是黑色和红色还好,这几种颜色格外难配,不大可能是无意为之。也就是说,是殿下刻意弄成这样的?”

《初等化学》是蓝色,《自然科学理论基础》是蓝色,《初等数学》是绿色,而《中等化学(残卷)》的书名则是用紫色颜料写成。单独看时并不突出,但若摆放在一起,就显得格外醒目了。

“大概是为了好看吧?”查美斯猜测道。

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