第三，使他得以如此猖獗的力量之源，不是其他，正是岛屿中央那棵枝繁叶茂的【人面树】。

（可恶，早知道刚才就该砍了它……）

人面树本身不具有攻击性，比起砍树暴露行踪、平白引起对方警戒，还不如一路直捣黄龙，将首领本人直接逮捕归案来得更快——当时我的一念之差，竟然会招来如此夸张的弥天大祸。

这谁能想到呢？

“抱歉，这次是我疏忽。”

事到如今，再怎么愧悔自责也于事无补，我所能做的只有一力担当：

“我会负起责任，将那棵什么几把破树挫骨扬灰，不留下一片树皮。只要破坏了人面树，黑泥的无敌效果就会消失了？”

“多半如此。”

lo娘沉着冷静地分析道。

“根据你的说法，首领那种‘夺取死者异能’的能力，原本就是来源于人面树？换句话说，人面树和黑泥都是他异能的一部分，‘树’就是‘泥’的力量枢纽。”

“哦……”

听上去很有道理，毕竟砍树会造成水土流失嘛。

……对不起，我知道这个笑话有点冷。

“既然如此，那么事不宜迟——在黑泥淹没全岛之前，我们必须抢先一步破坏人面树。”

眼下我方战力充裕，点兵布将也要容易得多，进攻和救援工作可以齐头并进。

人面树位于岛上最高处，如今山头四面都已被黑泥淹没，如同一座孤岛般漂浮其中，成为了名副其实的“岛中之岛”。为了抵达目的地，并且确保将整棵树不留后患地连根斩除，我们需要一支兼具火力和机动力的精锐尖兵。

“啊～啊，我明白。既然茜这么说，那就又没我们什么事了。”

加州清光口中衔着一条白色发带，忙里偷闲将自己散乱的黑发拢了一拢：

“不是寻常攻击就能破坏的？那棵树。听你们的说法，就算是一般的从者，好像也没法造成什么伤害的样子。”

“的确如此。关于砍树的人选，我认为……”

——也许，应该说是某种宿命。

我有种不可思议、而且极其自以为是的感觉，仿佛【她】正是为了帮助我们渡过这次危机，所以才会回应我的召唤。

不过，这么说就有些太看轻她了。

与“宿命”或者“套路”无关，只要这世上还有挣扎生存之人伸手求助，她就一定会伸出手。

“Lancer职阶的阿尔托莉雅·潘多拉贡。”

“她手中那柄圣枪——【闪耀于终焉之枪】，一定能够将人面树和树下掩埋的罪恶一起，干干净净地蒸发殆尽。”

“………………”

“…………”

“……”

“……不行吗？”

我原本是怀抱着十二万分的信心如此发言，却发现同事们并未如想象中一般欢欣鼓舞，反而顷刻间鸦雀无声，煞白面孔上全无表情，无数道令人心里发毛的目光静静凝固在我脸上。

“那个，你们为什么这么看着我……”

“——柚木。”

数秒沉默漫长得如同捱过一个十年，最后还是大奶小哥作为代表发话：

“你……不仅是你身后这些，还拥有了那个成年体型的阿尔托莉雅？？”

“说得更确切一些，你拥有了我最想要的奶——胸部？？？”

（不是，你想要的是黑皮？！难道你因为女装阿周那而自暴自弃，变成“只要有欧派怎样都好”了吗！！！）

“不、那个，我的确召唤出了阿尔托莉雅，但是藤间君，你最想要的褐色‌‍‌­美‌‍​人‍‌并不是我召唤——”

我刚想开口为自己分辩两句，忽然只听见身后传来几声或清甜、或柔美的呼唤，一转头便有两道熟悉的褐色倩影撞入眼帘：

“啊，找到你了！！”

冰雪聪明的女法老脚步轻捷，并未察觉到我身陷险境，一心一意欢喜地冲我们挥舞法杖：

“柚木茜，我们把树下‘死者’的身体带来了。灵魂都已经平安归还，只要让他们静养一段时间，应该就能够恢复神智了。”

我（欲哭无泪地）：

“哦，哦。谢谢哦，尼托克丽丝……”

无独有偶，另一位褐肤‌‍‌­美‌‍​人‍‌——山鲁佐德也在一旁柔声细语地补充：

“多么美丽的奇迹啊。冥界的女神，竟然能让人起死回生……啊啊，若是以后，冥界也能开发出‘让人免于死亡的法术’就更好了……”

“不，这样的话我们会失业？”

我：“…………”

行。我已经连哭都哭不出来了。

“柚·木·茜————”

嘤，从背后刺来的视线好扎人，而且好扎心。

藤间君，还有大家，难道我们之间深厚的战友情谊，竟然还敌不过区区几张五星卡吗？

——就在我如此哀叹的时候。

证明我们之间情比金坚的机会，突如其来地降临了。

“？！茜，闪开！别傻站在那！！”

贞德alter最先察觉异状，不由分说便将我一把拽到身边，顺势用棉被一样宽大厚实的披风兜住了我的脑袋。

“……？！”

但是，在布料遮蔽我的视线之前，我仍然以余光瞥见了林中几道涌动的黑影。

之所以说“黑影”而不是“人影”，是因为那些黑影并不具备人形轮廓，无论怎么看都不能被称作“人”。

同样地，那也不是某种魔兽，更不是缺乏固定形状的浓稠黑泥。

“什、么啊……那些东西，该不会是……”

“茜！别看。那个是——”

岩窟王率先反应过来，急切地向我出声示警，却到底还是迟了一步。

因为在此之前，除了视觉以外，我的听觉也受到了来自那些“黑影”的强烈污染——

“嘻、嘻——嘻叽叽叽叽叽叽！！”

“12ed@#*D51！！￥%*sa&32le！！！”

“￥#fdsa，%*54fwt@#，@&*(:82fsg#！！！”

……

嘈杂。

哄笑。

意义不明的杂音穿透鼓膜，在脑海深处轰鸣回响。

好像有一千万只白蚁浩浩荡荡地钻入耳蜗，在其中“嘎吱嘎吱”地齐声咀嚼。

“那个、是……”

我是见过的。

我是知道的。

那种名为【拉赫姆】，好像将人体各个部位肢解后胡乱拼凑而成的猎奇怪物，在什么场合下才会出现——

“……各位，看看你们背后。”

是lo娘的声音。

带着某种近乎死心——又或者是孤注一掷的平静，所有人都怀着默契缄口不言，缓慢地、无比缓慢地转身面向大海。

遮天蔽日的黑暗。

从铺天盖地的黑泥之海中，逐渐浮现出宛如