锅粥，每每都要元辅费心调停了！”

冯永亭躬身笑道：“陛下所虑甚是。然兵戈无小事，首辅大人以为此时对高昌用兵，非但无益，反而会引得朝堂动荡、百姓不安，因此予以驳回。”

祁钰压了又压，才勉强将满肚子里的怒气压了回去，然而面色终是难言阴沉。

冯永亭看在眼中，却松了口气。

皇帝喜怒形于色，他才好揣摩圣意嘛。

……

请战的奏折被驳回，英国公府上下都吃了一惊。

“看来，朝廷是不准备对高昌国用兵了。”张潭皱眉叹道。

敌人肆意挑衅、劫掠边民，朝廷却固守不出、一味退避，这难道就是大国风范吗？

想当年，太祖皇帝横刀纵马、驰骋天下，让四方之国臣服的威势，何等威猛无敌！

如今竟连个小小的高昌国都奈何不得了吗？

英国公夫人沉思片刻，肃然道：“既然朝廷不打算出兵，那池哥儿和澜哥儿明日再上道折子，只说是担忧父兄，请旨前去探望，半个字都不要提与高昌国作战之事。”

张池和张澜应诺。

……

干清宫内，祁钰看着再次被内阁票拟驳回的奏章，气得差点直接把奏章摔到地上。

看了一眼垂首侍立的冯永亭，祁钰将奏章搁到一旁，继续往下看。

稍晚些时候，李太后照例端了羹汤进来。

冯永亭便退了出去。

祁钰如往常一样，连忙起身接了过来，又恭敬地请李太后坐下，笑道：“这些小事，交给宫女内侍做就行了，母后何必事事亲劳？”

李太后笑道：“哀家搬到干清宫，就是为了方便照顾陛下的。若是事事都交给下面的人去做，那哀家不如搬回慈宁去好了。”

“那母后还是留在干清宫吧。有您在这里，孩儿觉得踏实、安心。”祁钰笑道，端着羹汤细细品味起来，不时赞赏几句。

李太后见了，笑容愈发深了。

母慈子孝，有些话才好开口。

吃到一半，祁钰搁下汤匙，叹息一声，道：“孩儿安坐宫中，尚有母后悉心照料，英国公为国负伤，身边却仅有张小将军，且还时时将其派出防戍。孩儿每念及此处，就深觉愧对功臣，寝食难安……”

李太后脸上的笑容逐渐淡去，过了片刻，才问道：“陛下可还是想对高昌用兵？”

语气清冷严肃，已不复先前的慈爱温和。

祁钰摇摇头，叹道：“元辅谋虑深远，力主固防，孩儿不敢违背。”

李太后闻言，脸色微霁。

“只是，英国公的两位公子今日再上奏本，非是为了请战，只因家中老少甚是悬忧英国公的伤势，他们兄弟二人不忍见英国公夫人日日垂泪，这才再次上奏，请求前往边关探望的英国公的。

“还请母后怜惜他们一片孝敬赤诚之心，且允准他们的奏请吧。”

祁钰哀声道，说着，将张池和张澜的奏本奉上。

眼下他尚没有能力否决元辅的票拟，因此唯有求助母后。

李太后作为辅子上位的寡母，对于英国公夫人的悬忧之情自然是深有体会，听罢祁钰这段话，已是略微动容。

等看罢张池和张澜言语质朴、情意恳切的奏本，更是心生怜悯。

祁钰见状，遂趁势劝道：“再说了，父亲有恙，为人子者千里探望，这本就是人之常情。张家两位公子如此郑重地接连上奏恳请，说到底，还是敬畏皇权，谨守为人臣者的本分。

“母后不看别的，就单冲他们这份敬意恭谨，也该赏给英国公府这份体面。”

李太后沉吟片刻，道：“若只是如此，那陛下便准了他们的奏请吧。只是，不许拨给他们兵马。”

手握重兵的开国功勋需要体恤，执掌朝堂的内阁首辅同样需要敬重。

祁钰连忙应下，恳谢道：“多谢母后矜悯怜恤，孩儿亲自下令，命他们除了府中护卫，一律不许多带。”

李太后点点头，笑道：“陛下亲自下令，哀家自是放心。”

祁钰赧然一笑，侍奉李太后愈发恭谨。

……

第二天，祁钰便在御书房召见了张池与张澜，道：“朕念你二人一片孝敬赤诚之心，便允准你们择日西赴嘉峪关，探望英国公。只是，此去山水迢迢，为免意外，除了英国公府的私兵，朕另外派一千御林军‘护送’二位西上嘉峪关。

“英国公府世代忠良，英国公更是为国负伤，朕不能眼看着他的子嗣远赴边关、危难重重，却无动于衷。二位此行，定要平安抵达嘉峪关！”

张池和张澜喜出望外，连忙叩首谢恩。

御林军是精锐中的精锐，以一当十不在话下。陛下一下子拨给他们一千御林军，若真是与高昌国交战，这可是一股不容小觑的战力。

冯林却脸色大变。

一千御林军，这几乎是陛下能够私自调遣的极限了！

这件事情，他得赶紧通禀干爹才行！

……

第72章 暂时过关

冯永亭得知此事，十分震怒，当即亲自去内阁寻了张圭，禀明此事。

张圭皱眉道：“现在知道也晚了。陛下金口玉言，岂能更改？眼下只能是劝说陛下尽早下诏书，命令英国公只许固守，不许出战。”

这样即便是张池和张澜带着那一千御林军到了嘉峪关，也无济于事。

想了想，张圭又道：“我同你一起进宫，去见太后。”

张池与张澜西赴嘉峪关这件事情，是李太后出面说的情，他自然不好回绝。况且他私心里也觉得，两个毛头小子翻不出什么浪花儿来。

谁知皇帝冷不丁地给他来这么一手，一千御林军说送就送了，打得他措手不及。

这可是个危险的信号。

“是。”冯永亭连忙应道。

眼下这事，得及早知会李太后，以免皇帝再去李太后那里说项。妇人家耳根子软，别再坏了事。

张圭当即整衣，同冯永亭进宫去了。

临近宫门口，张圭道：“分头行事。”

冯永亭点头应了。

两人各自行去。

张圭一路到了干清宫。

皇帝在御书房设经筵。

李太后正歪在偏殿的榻上，命宫人读话本消遣，迷迷糊糊、半梦半醒。

“启禀太后娘娘，张大人在殿外求见。”宫人恭声通传道。

李太后一下子清醒过来，整理好衣衫，端坐于榻上，命曰：“宣。”

张圭进殿，行礼参拜：“臣给太后娘娘请安。”

李太后连忙抬手道：“元辅不必如此，快快请起。”

又命宫人：“给元辅赐座。”

“谢太后娘娘。”张圭行礼谢过，落座。

“不知元辅今日到来，所为何事？”李太后笑问道。

张圭拱手答道