药铺子里倒也收，只是给不起价，但赶集的时候有县里乡来的药商。

孟茯就指望从他这里多赚几个钱，待攒一攒，去找人打典，将头移来。

这是秋翠给她的主意，只说：“这古就最不差贪官污吏，那些个做官的，有几个是真的为了光宗耀祖，到底不过是想赚些轻巧的银钱罢了，借着官威，好赚着呢。”

于是孟茯才起了心思。

卖了半夏刚要回家，忽然听到身后有人喊，“孟家的姑娘。”打她行医开始，极有人喊她姜家媳妇，都叫孟家姑娘。

她回过头，却见来的是个獐头鼠目的男子，头戴着一顶瓦楞帽，己并不认识他。

话说喊她的也非别人，正是刘员外家那阴招的孙买办。

他因没办成这桩事，反而叫老爷骂了一个狗血淋头，这几天都不得到跟前去，正是一肚子的气。

因此见了孟茯，然是饶不得她。

他快步走到孟茯跟前就直接骂：“你个不知好歹的，放着现成的奶奶不做，活该当初被姜家骗到乡去给人做后娘。亏得老子还向老爷举荐你！不得一个钱的好处，还被老爷嫌弃，都是怨你。”

孟茯听他的骂声，方反映过来，原来姜癞子找上门，竟是这孙买办的主意。

如事没办妥，孙买办不得被他主家责备，所以这又找上己来。

她理清楚了这缘由，晓得孙买办是见钱眼开的，忙道：“你哪里没好处，姜癞子不是给你写了张五十两的借据？白纸黑字写着，难道还作假？”

孙买办听到这话，愣了一会，随即哈哈大笑起来，“是了。”也不搭理孟茯，急忙跑回去刘家去，将那姜癞子给写的拮据递给刘员外看。

刘员外没得到人，但平白无故得了五十两银子的借据，脸上总算是有了笑容，忙让孙买办去催账，还要他算上利钱。

也是孟茯才到家没多会，秋翠就一脸幸灾乐祸地跑来说道：“姜癞子这次是搬起石头砸己的脚，为了逼迫你，没头脑写了借据做凭证，如那边拿着借据来找他要银子了。”

这速度也着实快了些。

“听说原本是五十两，这刘家是有名的扒皮，这才几日，

就给涨了十两的利息呢。”秋翠继续说着。

孟茯吓了一跳，“这也高得太吓人了。”只是心里也忍不住开怀起来，往日的憋屈一散而去，心想着恶人还是须得恶人来磨。

一面也丝毫不掩饰己的欢喜，抓了二两豆腐干来，又是拿糟鱼咸肉，“秋翠姐，你去拔些芹菜回来，晚上咱拼饭吃一顿好的。”

秋翠笑应了，不但拨了芹菜，还捡了三个鸡蛋来炒。

这正煮着饭，便听得有断断续续的笛声传来，孟茯来一看，只见几个孩子了学，还去池塘对面的赶了牛回来。

若飞倒骑在老牛背上，手里拿着半截青翠的短笛，那断断续续不成曲调的声音正是从他那里发来的。

他吹得认真，面围着的几个孩子也看得认真。

“哪里得来的笛子？”孟茯看着，是日才做的。

只听虎子抢先回道：“是沈先生做的，他说读书也不单只读书，诗书礼乐骑射都要涉及一些。”

秋翠恍然大悟，笑道：“我说倒是奇怪，往日里都听着你的读书声，竟是些乌烟瘴气的声音，感情教了你吹笛子。”

若飞从牛背上跳来，把那短笛递给早就心心念念想要的萱，牵了牛去棚子里拴着。

若光则拉着小羊，赶着鸭子也回家院里。

小孩子见了晚饭丰盛，欢喜不已。

晚饭很快便准备好，摆到了草亭里去。

那虎子爹都已经干活回来了，却仍旧不见沈先生，直至那月亮上了柳梢头，菜都要凉了，他才缓缓从月色底走来。

几个孩子忙迎上去，拉他过来吃饭。

因有石匠在，他也就没避嫌，跟着大家坐在一个桌子上。

不得说起晚回来的事情，竟是因为午教孩子吹笛子，被村里几个老人喊去训话了，只觉得这是不务正业。

以后只需让他教孩子读书。

孟茯听着，想起小时候一个学期只有语文数学，那些思想然体育音乐图画课，全都形虚设。

便劝他道：“这也没有什，乡就是这样了，便是孩子也没有几个闲着的，得空了也要抓紧读书，哪里有闲工夫去做那些个风雅

事？”

听她这样一讲，沈先生有些后知后觉，“原还真是我的不是了。”他从前虽也做过先生，但那是在州府里，乡还是头一次。

如看来，这课程要改一改了。

第20章

又说沈子房因给孩子上了一节礼乐，被村里几个老人家喊去谈话。

回来后听孟茯解释缘由，方改了课表。

学堂里又重新传来了那朗朗读书声。

火热的大太阳，一个老妪正朝村里走，满头大汗，便在村外不远处的地母庙歇息。

这里住了个胖乎乎的和尚惠德，正坐在门的石阶上晒太阳抓虱子。

老妪上前问：“和尚，前面就是姜家村了？”

惠德最初才不愿意做和尚，只是家里太穷养不得他，扔了他来这庙里，剔了头发，吃点香油钱罢了。

吃了几个月，他发现虽是不得油浑，但也不用地挖田，索性就安心住来。

春去秋来，竟然也在这里待了二十个年头不止。

“施主要找哪个？”他反手挠着后背，一面问。

“村里有没有个姓孟的女大夫？”老妪问。

惠德听着是长孟茯的，连忙起身拉好破僧衣，“原是找孟大夫的啊，有的，我这就领了施主去。”

乡和尚不说什六根清净的话，家里的爹娘兄弟姊妹照样来往。

前他家妹子生娃，就是请了孟茯去指点赵嬢嬢，一个胖娃娃才顺利生了来，大人孩子都不得半点事。

所以对孟茯的本事是十分看好的，见有人来寻她，十分热情。

老妪忙谢过。

惠德见老妪着急，便领着她走小路，从桑林里直接穿过，又是一片竹林，便到了孟茯拴羊的草地上，对着前头池塘边的孟茯家扯着嗓子大喊：“孟大夫，在不在家？”

他是没喊得孟大夫，倒是喊到了秋翠。

秋翠开了窗伸头来：“没在，去田边挖药了，找她作甚？”

惠德忙回头问老妪：“老人家找她做什？”

老妪急得满头汗：“我媳妇要生了，找了几个婆子来都说胎位不正，不敢接，我便找了赵嬢嬢，她也没主意，让来找

孟大夫。”

于是惠德又扯着嗓子回。

秋翠便与他去寻人来。

老妪家住得远，这一去不得要一二天的功夫，孟茯去学堂里叮嘱若飞若光一回。

这才背着药箱，跟着老妪去了。

她和赵嬢嬢不是第一次搭手，虽费了些劲，但孩子到底健康生了，也送算得了件功德。

只是主人家贫苦得很，只有老妪和媳妇，吃的也是清汤寡水，因此哪怕两人在她家待了两天，劳心劳力，也只拿了些茶水钱。

老妪只得对着她二人磕头，“家里贫苦，若有多余的开销，是不敢怠慢两位的，只盼我荣光归来，到时候一定重谢两位恩人。”

孟茯这才晓得，她有个子，年纪轻轻就中了秀才，于是便越发卖力供他读书，谁晓得后来一直不得志，直至去年，才又上了榜，却已经是三十多岁的人了。

他不甘心，家里也不甘心，卖鸡卖粮食，给他凑足了盘缠，送到京里去。

孟茯和赵嬢嬢走路回来，到了镇子上各回家。

这时候已是傍晚了，天边全是火烧云，远远看去，好似一大团火在村头上燃烧一样。

到了村旁，被惠德喊住。“孟大夫，大事了。”

孟茯条件反射是家里三个孩子。

却听惠德说：“你公……呸，昨天刘员外家带着衙门的人来锁姜癞子了，还拿了夹子，说他欠债不还。”

孟茯听罢，心里欢喜，但又不好表现来，只问：“现在如何？”

“他喊着冤枉，那票据白纸黑字，刘家的利钱又高，已经到七十五两了，衙门的抬夹子，就给他吓着，托了你族里的帮忙去县里，拿姜德生的茶水铺子抵。”