了奴隶交易，就只能偷偷进行了。”史威默太太就像在讲述什么稀松平常的事情一般，夏绿蒂猜测她一定是因为拉皮条才与这些奴隶贩子扯上了关系，而这两个男仆从前应该帮助过她做过一点倒卖赃物的生意，才会帮助她绑架自己，还对她口中的奴隶贩子故事无动于衷，“现在他们只能抓得到布尔人了，塞西尔罗德斯把他们都从城市中赶了出去，让他们家庭失散，颠沛流离，因此就算不见了一两个，也不会有任何人去追查。我们现在带去的正是他们最缺乏的货源，一定可以得到不菲的报酬的。但是那要等到拍卖结束以后——”

她的话头猛地止住了，因为这时马车突然停下了。

“怎么啦！”她叫嚷了一声，用手杖敲了敲马车壁，“我们不可能这会就到了，怎么不继续走了？”

夏绿蒂直觉这是她的机会来了，恐怕这时所有人的注意力都集中在马车外面，没人会低头盯着她，因此双脚赶紧相互摩擦着，绑着她手脚的男仆显然从未干过这种工作，活儿干得并不利索，她蠕动了几下，便感到绳结已经有些松动。就在她屏息静气，全身心都集中在脚腕，想要挣脱束缚之时，马车门忽然“咣”地一声打开了，吓得她立时僵住，动也不敢动。

“你是谁？”她听见史威默太太厉声喝问道，同时感到身子底下一片剧烈的晃动，就像三人同时站了起来，想要从马车厢里冲出去一样，紧接着，她就只听到几声闷哼，什么沉重的东西倒在了她的身旁，随即一切便又陷入了寂静。

她不敢动，尽管这时候她的脚已经能轻易地从绳结中脱出了，甚至不敢发出一丝呼吸的声响，只希望不管是谁拦下了这辆马车，会以为史威默太太他们是在运送一具尸体，从而丢下自己离开。但是事与愿违，夏绿蒂只觉得一双坚实有力的大手将自己从马车上抱起，紧接着便一把扯去了那臭熏熏的头套——

刹那间，借着这无月之夜的昏暗夜色，夏绿蒂唯一能通过仍然纠缠在一块的眼睫毛看到的，就只有一头灿烂至极的金发，和一双如同老鹰般锐利的灰蓝色双眼。

作者有话要说： . 那时候‎​‌现‍‌‍​‎代​​的麻醉剂还没有被发明出来，文中提到的镇定剂实际上是水合氯醛，‎​‌现‍‌‍​‎代​​安眠药的前身，多被兽医用来做全身麻醉，也有人用这种药剂来安抚发情时的马匹。

②. 保尔?魏尔伦，法国象征派诗人

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很抱歉今天更新晚了，主要清明假期事情多（相信大家都能体会这一点的），请小天使们见谅。

在19世纪末，非洲大陆上的奴隶贸易仍然十分猖狂，只不过由于大部分殖民地上都已经明文禁止奴隶交易，禁止奴隶制，因此许多都转入了地下进行。

这一章有个比较讽刺的点可能很多对那个时期历史不太了解的读者会看不太出来，因此我在这里点明一下：布尔人是支持奴隶制的，奴隶制在德兰士瓦共和国并不违法，他们也是地下奴隶贩卖产业中的重要一环（买家），现在因为塞西尔·罗德斯的政策（我虚构的），买家反而沦落为了商品，因此很讥讽。

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☆、·Charlotte·

“布莱克先生, 太好了, 你没有死——”

只是在接触到那双熟悉眼睛的刹那，全身上下仍然处于紧绷状态的夏绿蒂就放松了下来, 一把扑进了眼前这个男人的臂弯中。霎时间，恐惧回来了，惊慌回来了, 痛苦回来了, 悲伤也回来了, 她抱着那手臂想大哭, 却只听见自己发出了干呕的声音，胃里排山倒海地有什么想要跟着瞬间涌上的强烈情绪一起冲出她的身体。夏绿蒂只来得及在瞬间放开他, 扭过头去，只听见“唔哇”一声，空空如也的肚子只甩出了几口胃酸，烧得她喉头火辣辣的。

她使劲揉了揉眼角, 将那些结块了的眼屎都擦去了，这才得以完全睁开双眼, 又用袖子擦了擦嘴角，咽了咽口水润润火烧火燎的喉咙, 这才转过身来。

但是站在她面前的年轻男人并不是布莱克先生，他远比布莱克先生要英俊得多, 一头金发在这昏夜胜似皎皎月光，只有那双眼眸透出的神情是与布莱克先生一致的。夏绿蒂困惑地走上前了一步，仰着头打量着他。“你是布莱克先生的弟弟吗？”她小声地问道。

“我叫马克西米利安。”眼前那男人开口了, 他的法语很好，一点儿苏格兰的口音都不带，声音低沉醇厚，“埃尔文布莱克是我曾经伪装的一个身份。”

没等夏绿蒂能问出更多的问题，他就向马车摆了摆头，“上车，我好把你送去一个安全的地方。再磨蹭下去，巡逻的士兵就会发现我们了。”

夏绿蒂这才发觉马车不知什么时候开到了一条小巷中，这种巷子不像大路，不可能配备电灯，而那顶悬挂在头顶的老式煤油灯早就燃尽了，将小巷笼罩在一片暗暗的阴影下，得以使任何发生在这儿的事情都避人眼目。布莱克先生——或许现在她该改口叫马克西米利安了——将打晕过去的史威默太太与另外两个男仆拖上马车后座，把他们的双手双脚用衣服绑了起来，嘴里也塞进了袜子，还顺手扯下了史威默太太的长靴，以及那两个男仆身上披着的长斗篷，这才关上了车门。

“穿上。”他简洁地吩咐着，将其中一件斗篷扔给了夏绿蒂，“把头遮着。”

接着，他就一把抱起了夏绿蒂，将她放在前面马车夫乘坐的木板上，让她把双脚踩在那双长靴上，又用斗篷把她裹得严严实实的，这么一来，从外人的角度来看，她就像是一个个子娇小的女人，而非一个瘦弱的孩子。随即，他也一步踏上马车前头，扬了扬手中的鞭子，轻喊了一声“驾”，便驱使马匹前进了。

夏绿蒂原本还担心他们这辆马车在大路上会很显眼，却马上发现她想错了。深夜时分正是各色货运马车来来往往的时分，没人会多看他们一眼，怪不得史威默太太敢在这时候把一个大活人运出去。有些马车是搬运潲水桶与垃圾去往城外，沿途留下了一片恶臭味；有些马车则是将城外新鲜的蔬菜水果运送进来；还有一些是军队的运货车，夏绿蒂只能猜测上面装着的也许是弹药枪支。

因此，她放下心来，又扭头去看