是赌她这一时的犹豫。”

吴邪一琢磨：“坏了，那回头还得应付她。”

“那倒是其次。所谓家丑不可外扬，今天你知道这么多不该知道的事，皇帝头一个不放过你。当着众人的面，皇后开了口，他不好动你，夜半无人的时候，很有可能派个杀手过来弄死咱们。哦对，还有那陈阿四，估计他也活不了。”

吴邪满不在乎道：“现下小哥提领皇城司，什么杀手进得来？你就别操心了，我看那皇帝是病得不轻了，料理自己的身后事还忙不完呢，一时想不到咱们。只管等着好了，待小哥晚上过来，咱们再与他商量。”

胖子咬着稻草，看着铁栅外面：“我倒希望他别来。”吴邪不明白，胖子就解释说：“皇帝要是病重，他这种手握兵权之人，必定得在皇宫里安定大局，防止有人趁机生变。他如果来了，说明皇帝的病情稳定下来了，这才能腾出空来看咱们。咱们想活，不能指望这位皇帝，得看太子的，他要不能快点登基，咱们俩的小命，还是悬。

吴邪想着皇帝最后衰弱的样子，心道，他怕是逃不过这一劫了。

冬日天黑得早，才过酉时，天便黑透了，一架马车，借着夜色从刑部悄悄驶出，朝着太子东宫而去。车上坐着的，正是今日被定罪的前步军都指挥使，刘阿贵。

现在该叫解雨臣了。他刚脱下刘阿贵的人皮面具，脸色很苍白，靠在车上休息。行了半个时辰，只听车夫低低道：“小九爷，已经到了。”

解雨臣睁开眼睛，一跃跳下马车，迎面看到太子站在寒风里，手中提着一盏灯，眉目间是淡淡的忧色。

解雨臣露出一个笑容，跪在太子面前：“幸不辱命。”

赵祯不让他跪，一把搀起他：“今日我可有踢伤你？”

那一脚正踢在气海上，还好赵祯不是习武之人，否则解雨臣这罪就受大了：“无妨。刘阿贵已送入刑部，出来前我震碎了他的脊梁骨，日后就算有人想翻案，他也说不出话来了。”

赵祯点点头：“甚好，你换身衣服，立刻随我入宫。宫中刚传来口谕，父皇病危。”

解雨臣愣了片刻，接过他手中的灯笼：“殿下，由我来为你引路吧。”

白日下了雪，到了夜里地上已铺上一片银白，举宫上下灯火通明，无数车驾停在宫门前，身穿朝服的官员们被提着灯笼的宫人们引着，行色匆匆地往福宁宫赶。皇帝榻前已跪满了人。太子跪在最里头，握住皇帝的手，哭得泣不成声。皇后跪在他身后，以绢掩面，遮盖着恸色。安平郡王和百官们跪在下面，都低着头，垂泣声不时从人群里发出。

皇帝仰着头，眼睛已失去了焦点，嘴巴半张着，整个人衰弱得像是一团浮草，他扯了扯太子的手，赵祯立刻凑了过去：“父皇。”

“朕交代你的事……记住了么？”

“儿臣记住了，记住了。”

皇帝偏偏头，想要在浑浊的光里看到独子的身影，终究什么都看不清，微弱而苍凉的声音从嗓子眼里发出来：“庞卿，朕的遗诏在此，日后，由你宣示百官。”

庞藉也跪近一步，恭敬地接过那一卷黄帛：“臣遵旨。”

皇帝气息越来越弱，目光一一扫过床下跪的那些人，只觉得心中有千言万语想要吩咐，可叹时间太少，遗憾太多，唯有将不甘交托后人，由他们替自己完成。

“父皇！”像是看出了皇帝将要大去，太子惶恐地一把攥紧他的手，眼泪滴落在床榻上。

皇帝嘴唇动了动，却没有发出半点声音，太子附耳过去，只听见他轻轻地说到：“忍耐。”

太子咬紧牙关，点点头，将他的话记在心中。皇帝黑色的瞳孔渐渐扩散了，他对太子露出了一个笑容：“朕好像看到太祖皇帝了，还好……你不用害怕他……”

尾音落入空气里时，那个笑容便凝固住了，寒风吹过，始终不散。

霎那间，悲伤的恸哭声此起彼伏，死亡的丧音传遍了整座皇宫。彼时张起灵正在巡逻，听见六宫哀钟声响起，他握紧了手中的刀，以军礼跪下，朝着福宁宫的方向，恭敬叩首，静静地送别一个时代。

乾兴元年，赵恒驾崩，上尊谥曰文明武定章圣元孝皇帝，庙号真宗。灵柩安置于会庆殿内，嗣皇帝赵祯协同百官守灵七日，并动用民夫万余人，大兴土木修建永定陵，只待陵寝建成，便迎真宗灵柩入皇陵。

太子虽尚未登基，但已具皇帝之实，新年号选定为“天圣”，公门印章早早便备下，表文也已撰写完毕，只待礼部筹措事了，便可举行登基大典，昭告天下，恩泽四方。

整座宋宫都在为礼节繁琐的大丧忙碌着，悲伤反而被冲淡了。

彼时赵祯已入主了福宁宫，几日来他瘦了一圈，脸色愈显苍白，精神倒还好，刚吃完一碗清粥，此刻正与解雨臣商量国事，他指着桌子上的奏折道：“这是礼部呈上来的晋封名单，我刚将你的名字加进去，你看看吧。”

新皇即位，照例是要晋赏旧臣的，封赏排位中，首为宗亲皇族，次为三司九寺，次为正一品，次为从一品，次为正二品以下。这些人里大部分是真宗皇帝的旧臣，其中赵德芳排在第一，按照真宗遗命，擢升他为广陵王，列众亲王之首。

解雨臣排在一百位左右，从无品无阶的侍读，一跃数级领从三品的御史中丞，可算是开了本朝先例。

“此次虽提携了一些新晋的年轻官吏，但手握军政大权的还是裘德考与庞藉二人，庞藉也就罢了，这裘德考不得不防。”

赵祯看了看门外，道：“这也正是我所担心的，这几日太后宫中平静异常，不由让我想到先帝当年登基时的后宫政变。”

“当年王太后欲扶周王上位，才行谋逆之事，咱们这位刘太后并无子嗣，不会阻碍陛下登基，至多想要垂帘听政。”

赵祯眉心一跳：“后宫不得干政是祖制，她胆敢坏了祖宗规矩？”

“陛下毕竟年轻，资历尚浅，是最好控制的时候。裘德考既与她勾结一处，岂肯放过这个千载难逢的良机，由着殿下坐大。虽然不知道他们会使什么手段，但我估计您登基那日，八成要有大事。”

“你可有什么主意？”

解雨臣盯着那份晋封的名单：“先帝向来视王爷为眼中钉，驾崩之际，他却忽然提拔起他来，陛下不觉得奇怪么？”

赵祯皱了皱眉：“这一点我也很不解，本想召皇叔入宫问问，可我三番两次派人去请，他都借病推脱不来，真不知道他葫芦里卖的什么药。”

解雨臣思量片刻，笑了笑：“这样我反而放心了，王爷那里应该是有了主意，他不来，是怕打草惊蛇。”

赵祯点点头，略安心点些。他们正说着话，忽然听内侍说张起灵求见。两人对望一眼，解雨臣道：“想必是广陵王派来的。”

早些时候，赵祯曾偶遇张起灵出入安平郡王府，那时他便怀疑张起灵是赵德芳派到先帝身边的眼线，也旁敲侧击地