他们的？”

顾梓义面色铁青。李厨娘在顾家待了将近十年，一直勤勤恳恳、任劳任怨，顾家夫妇二人也惦记着李厨娘家里的窘境，时常照顾着她。可谁知，李厨娘忠心耿耿的表面下竟是隐藏极深的欺瞒。

夏嬷嬷叹气道，“既然少爷找出了嫌犯……”

方直利落打断道：“嬷嬷，我是说过嫌犯是留下手印的人，但可从来没有说李厨娘是偷伯母簪子的人啊。”

夏嬷嬷愣怔，芍药立马叫道：“少爷，您什么意思啊，不是她偷的，那是我偷的咯？”

方直冷冷看着她，沉声道，“没错，我的意思是，项链就是你偷的。”

“今天，不管是给我龙眼，还是给我那碗烫手的菌汤，李厨娘使用的都是左手，”方直看向瑟瑟发抖的李厨娘道，“李婶，你是左撇子吧？”

芍药的脸色一下子难看了下来。

李厨娘一听事情出现转折，脸上迸发出激动之色，“是，是啊，我从小就是左撇子！”

方直点点头，又问厨子厨娘们：“李婶是左撇子，没错吧？”

厨子厨娘正义感爆棚，纷纷点头，“没错，我们经常在一起，这个我们可以作证。”

“惯用手可是不容小觑的。一般人开盒子都会先用惯用手打开。那请各位看好，”方直把首饰盒子盖上，将白色手印暴露在众人眼皮子底下，“这个手印，却是右手手印。”

芍药觉得诧异，怒极反笑道：“不可理喻！怎么，一个左撇子就不能用右手开盒了吗？单凭手印是右手的这一个事情就说项链是我偷的，少爷您真是太过分了！”

方直嗤道：“这当然不能成为铁证，只是引起我猜疑的源头罢了。”

芍药怒瞪着方直，冷声道：“那请少爷拿出证据！”

“伯母的项链盒子里面带有凹槽。她也说过，珍珠项链一旦卡在凹槽里，拿项链的人就需要使劲将它从凹槽里抠出来。所以如果双手天天都是油的李厨娘来偷项链，不管她是用哪只手打开盒子，又用哪只手抠下来项链，盒子外侧的锁扣处与里侧的凹槽处都会留下油渍。”方直又把盒子盖上，看着白色手印道，“但现在我们看到的事实是，白色手印只出现在了盒子的外侧，凹槽处的面粉一吹就飞，光滑无比，没有丝毫油渍。”

方直双手背后，脊梁挺拔，一身青色雅袍直直垂着，宛若一棵笔直硬朗的翠竹。他微微俯首看着芍药道，“这就说明，来者仅右手沾了厨房的油，左手却干净无比。芍药，你想要嫁祸给李厨娘。”

芍药摇头，无奈道：“少爷，我跟李厨娘无冤无仇，为什么要嫁祸给她？”

方直淡淡道：“你自然不是非要嫁祸给李厨娘，只需嫁祸给随便一个可以产生偷窃嫌疑的人即可。”

芍药看着方直一步步走向自己，面色开始泛白，嘴里一个字吐不出来。

“芍药你真的很聪明。从你开始说供词的时候，我就觉得有些古怪。项链丢失的时间是下午到傍晚这个时间段，李厨娘说的供词也是老老实实按着时间段来的，从下午一直到傍晚。”方直慢慢踱步，“而你呢，在伯母讲到差你拿绸裙的时候，眼疾手快地插了嘴，紧接着就跳过下午、直接从傍晚回来的这个时间段讲述了你的供词。”

“所以事实上，没有人可以为你作证的时间，除了傍晚如厕，还有下午。伯母起床、梳头、出去晒太阳，这些时间段都没有嫌疑。但伯母说过，去绸庄亲自取绸裙，需要用字条吧？”

芍药漂亮的脸开始发白。

“伯母、两个侍女都在晒太阳，这时候，伯母房间里没有人吧？你去拿了字条，有没有不小心拿了什么出来啊？”

方直蹲了下来，眸中刺着毫不掩饰的失望。

芍药咽了咽口水，道：“没有，我什么都没有拿。就取个字条的小小功夫，我怎么能偷项链呢？”

“因为你是贴身侍女。”方直道，“首饰盒子都长得差不多，作为夫人日日相伴的相公，顾老爷都得找好久。但是作为贴身侍女的你，帮着夫人梳发髻、戴玉簪，你天天看着，也总能分辨出来哪个盒子装的是哪条项链吧？取个字条，再偷个项链，时间完全够用。”

眼见芍药还是不肯张口，方直装作惋惜地点点头，站起了身，道：“好。那我就把你的作案过程复述一遍，说得不好的地方，芍药，你记得及时提出来、帮我修改修改。”

他说话语气有起有伏甚是调皮，却让芍药心里止不住地发寒。

“虽然我不知道你什么时候动了这个心思，但我可以确定的是，你是在伯母差你取绸裙、回房拿绸庄字条的时候，把项链偷了出来。绸庄有些远，你走了好一阵才把绸裙拿到手又回到顾府。但是，你意外地发现我今天来了，于是你很慌张，想着万一老爷夫人今天发现了项链被偷，八成会来找我帮忙，事情容易败露。于是你当机立断，开始思索着先嫁祸给别人。但是侍女们彼此都三两成群、知根知底，不好嫁祸呀，所以，你把目标锁定在了厨房。”

芍药跪在地上，不住发抖。

方直不急不缓道：“于是你慌慌张张地把绸裙给了路上遇到的阿兰，奔去了厨房。真是天助你也，你到厨房得知了李厨娘一人去了府中的果园摘桃，欣喜若狂。随手蹭了一把油谎称肚子疼，就偷偷溜去夫人的房间，将油抹在盒子外侧上，又飞快地洗掉。”

“但是芍药，弟弟奉劝你，知根知底的人不容易嫁祸，那一点根底都不知道的人，就更不容易嫁祸了。你万万没料到，李厨娘是左撇子。但是左撇子没关系啊，只要你把两手都抹上油，那也真的看不出来了。差就差在，你只抹了右手。”

芍药四肢无力，瘫在地上眼眶开始发红。

看到这个情形，顾梓义已经确认项链就是芍药偷的，勃然大怒，刚要发作，却被朱静悄悄挽住手臂，示意他等一下。

芍药冷笑，眼泪却开始大滴大滴地往下砸，她恨恨道：“你说我偷了项链，那你搜啊。方直我告诉你，你那些猜测根本证明不了什么。有本事你从我屋里把项链搜出来，否则，打死我都不认。”

方直又踱回芍药身边。他再次蹲下身，神色黯然看着眼前这个与他相识、嬉戏了三年的姐姐，哑声道，“好，那就如你所愿。”

“芍药你今天非常漂亮，这是我傍晚见到你第一眼留给我的印象。”方直伸手，轻轻碰了碰芍药发髻左处插着的两只玉簪子，“崭新又华美，多漂亮啊。很贵吧？”

“项链我是搜不到了。因为在去绸庄的路上，你就剪断了那珍珠项链的线，把珍珠一颗一颗放好，到当铺换了银子，随即买了两只簪子戴在头上。”方直道，“这也就是你为什么只在右手抹油的原因。簪子插在左侧，你留着干净的左手，是为了能在奔跑途中用手扶着簪子，防止丢失。”

“当掉的那些颗珍珠，就在顾府到绸庄道路上的某个或某几个当铺店