，那些人已经走了很远，他们本就不在城中，如今也慢慢接近了京城外沿。

京城中心无限繁华，外沿却只剩低矮灰旧的房屋静静立着，除他们以外再无行人。

那些人原本在奔跑，后来慢慢行走，最后已经跌落在地，艰难爬行，好似被掐断几条腿的蚂蚁。有人察觉不妙，慌忙回头，却为时已晚，倒在地上，再也没有动静。

钟子津眉心聚拢，穆星河却是神色平淡：“旁人说那是疫病，我看来便是毒气。这是一座孤城，毒气只会进不会退，我们只能在城中厮杀，无人可逃。他们……虽然很可能本身就没有生命，但是还有作为人的意识，这种死亡危机临近，没有人能遏制人类的本能，背叛、倾轧、靡乱、疯狂……很快就会控制这座城池，所有的势力都将分崩离析。”

“既然如此，肯定有人努力在还有控制余力的时候再捞一笔，不过，朝廷不止朱衣使一人在，他已经吞吃一个威震将军了，早被人盯上，定然还有其他高官不愿他借机壮大，于是他们很有可能从中作梗，结合各方势力，最有可能便是谁联合极乐宫阻止朱衣使。”

钟子津呼出一口气来：“原来你来此处是为了观察城中形势。”

穆星河忽然转过身来，掏出怀中的小册子，笑得灿烂：“不一定哦。每个人只要想，都可以隐藏起来，但是有什么用呢，早晚都要一战，若不能积累自己的力量，那也不过是慢性死亡罢了。你知道，我做事，向来只怂一会儿骗人玩，不可能永远无所作为。我不相信机会会从天而降，所以到了这个阶段，我们就要创找机会。”

穆星河把册子钟子津，钟子津伸手接过。那是管事连夜整理出来的死亡名单。

最近京中不宁静，就几日的死亡之人都能写出满满一本来。钟子津草草翻阅一番，口中念念有声：“疫病……老死……暗杀……咦。”

他的“咦”停留在一行字上，而后飞快往后翻阅起来。

管事是个很靠谱的管事，他记录的不仅仅是死者的名单，上面还记载了城中姓名死因年岁身份，以及死前的踪迹。

有些人死前曾流连花街柳巷。而说到京中的青楼妓坊，没有一比得上红袖楼。

“你说人为什么会去青楼？”穆星河忽然问道。

钟子津合上册子，递还给友人：“寻欢作乐、来往应酬和……打听消息。”

他的手已经按住了剑柄。

穆星河微微笑了笑。

钟子津是个剑痴，向来一心扑在剑道之上，可他并非什么都不懂，一个人能独自在外历练不被世间风雨所击倒，向来不只因为他有何等力量。当初他们对面不识，钟子津几乎骗过了他，如今的钟子津也可以不需要借助他人，分析出可用的情报。

穆星河想起他曾经有个很为他操心的师兄，可以让他大喇喇说出卖身的话也不怕没人赎身。但如今钟子津已经一人走过万水千山。

穆星河的思绪飘散片刻，很快转了回来，说道：“是了，酒色误人，酒酣之时，‌​‌­美­​‍­‍人‌‎在侧，总会酒后吐真言的，自然有人心思活络，往这里打听消息。你说现在还有什么消息好打听的？不过是我们这些人想知道罢了。然而不想……他们打听消息是打听到了，出了红袖楼，他们就没有机会利用这些消息了。”

“我们到来，她恐怕也知道了。”

钟子津神色凝重，他的手指在抚摸着他的剑。

穆星河却是神态轻松，他倚栏望着远处，听得明白钟子津的言外之意，于是微笑道：“不会，她不敢这时候对我们下手。”

钟子津不解道：“她已解决那么多敌手，所得应该已足以叫她有自信铲除绝大部分人。”

“因为我们不是来打听消息的，”穆星河缓缓解释道，“我们来了，然而不去打听消息，大喇喇待在最高处看风景，她会怀疑。我们来了两个人，你是一个剑客，我是一个少主，不管是谁，假若单枪匹马前来，必有依仗。尤其是你，手执利剑，投靠于我，我若只是少主，多这样一个保镖，保镖定有不凡之心计，令人惊叹之战力，可借少主引来敌人，我若不只是少主，这个地方本不容人结盟，毕竟终究要有一战，朝夕相处互相提防太累了，你必然有极强的力量，才能令我甘心与你合作。这两个人，故意来到这里，她会提防，她不会直接在这里冒险。你看册子上别人死的位置，没有一处是红袖楼中，便应该明白，她是不敢的。”

穆星河话音落下，不远之处却传来低低的笑声。那是女子的笑声，因为这个奇异的低哑声线，而多出几分柔婉，那声音淡淡的，带着似笑非笑的意味：“……谁说我不敢？”

钟子津一剑出鞘，剑锋指着声音的来处。

方才那喝酒醉倒的白衣女子却是缓缓坐直起来，她唇角含笑，眼中带着些微的水雾，看不分明真实的情绪。

穆星河眼角一跳。

这个人其实只是出于他的审美喜好随便一指的，他不曾想过这个人会有异常！

她微微侧着头，含笑看着两人，她神情清醒，方才双颊酡红的醉态好像全是伪装。

但如此平静的神态，却叫人觉得万分危险。

目光交汇之中，穆星河心念微转，迅速镇静了下来。

他笑了。

“不是你。你不是她，”他缓缓从钟子津身后走出，走到女子面前，眼眸清澈，态度悠然，“我没有必须指定你的理由，你的模样令你在此处也不算地位极高之人，无法探听哪个客人是目标。你本身不应该出现在此处，在青楼，扮成一个女子，还是很寻常的女子，目标最可能是向其它青楼女子下手，令你有好处的，只能是那个母蜘蛛，不是我。所以这是个很糟糕的巧合。”

女子看着对面的年轻人。她一直没醉，而是听那个少主同自己的侍从对形势娓娓道来，思路清晰，目光长远。他是飞云银庄的少主，这个身份说不上太好，也说不上太坏，说坏是因为本身没有太多保护自己的能力，还容易树大招风，然而说好却是对于擅长解读繁杂情报的人而言的，很显然，飞云银庄在他手下很好。

这个人有种很特别的气质，总是笑眯眯的，好像什么事情都不在乎，什么事情都不会出于他的控制之下，声音明快，眼神清亮，像早晨的日光，带着谁都无法抑制的蓬勃生机。

好像即便暴雨来临，他也不会低一下头。

谁都无法让他认输，谁都无法将他打败。

少主说着糟糕，手却不大老实，以扇子托起她的下巴，朝她一笑：“啊，面皮毫无瑕疵，瞧不出是易容还是真容。”

她伸手缓缓将他的扇子格开，他那动作其实并不包含恶意，所以她也不恼，反倒是笑了——她其实很爱笑，反正身份被识破了，多笑笑也无所谓：“易容如何，真容如何？”

“好像都不如何，”少主想了想，含笑凝视着她，“真容的话你就是一开始便在青楼中，要对那女人动手，还不到利益