濯发亮，她插话进来：“徐阁老及刑部过审沈阁老，周忱身为刑部尚书，应深谙问案章程、熟捏施刑尺度，却罔顾人命，急于求成，只图严审成招，哪想那沈阁老誓不屈从，遭至用刑过度命垂危。周忱听太医诊治后，知自己犯下罪行，恐被人晓得，索性一不做二不休，至晚间遣人勾结狱吏纵火焚尸，想以此瞒天过海，哪想天网恢恢，疏而不漏，又能饶过谁呢。”

樊程远忍不住问：“周忱遣人勾结昭狱狱吏，总得有证言佐证才是。”

舜钰淡道：“要甚么证言！拉几个火里烧死的狱吏抵罪就成了。”

一时几人面目怔怔，半晌过，姜海扯唇赞道：“冯寺正聪颖透顶，稍加点拨，日后定是大有作为之辈。”

“大有作为？！”舜钰冷笑中夹杂讥讽：“国子监历事初时，我本是分拨吏部通政司，左右只不肯，定要来大理寺历事，妄想做包公狄仁杰此类人物，审谳平反刑狱之政令、推情定法、刑必当罪使狱中无冤。那时沈阁老悉知后，送我一句话。”

“他说甚么？”苏启明问。

舜钰继续道：“他说，‘只怕你是要梦灭‘，我那时是真不信，现在却由不得不信，沈阁老诚不吾欺，这天下本应最执正持平、最干净廉洁的大理寺，却原来是最腌臜、最肮脏之地，又何谈有甚么天理可言。”

姜海听这话挟枪带棒的，甚觉刺耳，心底不爽欲诫训她几句，却突然发现杨衍背手站在堂门前，不知来了多久，又听了多少去。

他被唬得额覆密汗，连忙起身，疾步上前拱手作揖，苏启明等几随后见礼，杨衍神情不霁，目光阴鸷睃巡舜钰几回，终是抿紧唇角，甚么也没说，只命姜海随他辄身而去。

苏启明舒口气，拍拍舜钰的肩膀，似真亦假笑道：“官场混迹之人，实有许多不得已，并非黑白错对曲直这般一目明晰。你年少气盛，英雄无畏，或许这话听不尽耳里，只当吾辩解推诿，再过几年，冯生定能自解其中意味。”

舜钰沉默不语，暂将此事搁至脑后，恰刑部递送复审案卷来，她签核整理此处不多说。

……

待至夕阳衔山、暮色沉地，舜钰走近至大门照墙，那停驻一乘暖轿，两个健壮轿夫侍在侧旁，寺副陈肖见得她忙道：“杨卿命你去嬉春楼见他。”

“去做甚么？！”舜钰一脸不情愿。

陈肖摇头道：“杨卿晓你定不肯，他留下狠话，今见不到人，明日后你愿去哪随你去，就不允再踏入大理寺一步。”

舜钰气结，阴沉着脸、怒默了片刻，才撩起帘子入轿里。

轿夫抬着轿子穿街走巷，桂香飘满京城，透过晚风吹动的帘缝，吹送萦绕她鼻息间，挟杂股子热腾腾的甜味儿。打起帘子，果然路边有个乡下妇人，挑了一担桂花糕在叫卖。

舜钰让轿子停下，买了半斤，又叫那妇人用油纸包裹好，揣进袖笼里命接着前行。

不多时即到嬉春楼，里头来来往往皆是客，戏已经唱上了，唱的是《萧何月下追韩信》第二折，一句“恨天涯流落客孤寒”引得叫好声连连。

舜钰东张西望四处寻着杨衍，忽得手腕被攥住往红木楼梯上带，定睛细看是黄四娘，遂任由她带到三层雅阁一间方停步，揩着帕子朝舜钰撇嘴悄笑道：“杨大人有些吃醉了，你好生劝劝他才是。”

第伍捌捌章 劝杨衍

舜钰挑起珠帘，见得杨衍闲散靠椅听曲吃酒，颧骨浮着一抹红晕，把那股子孤高冷傲态敛起，俊逸的容颜倒显得有些许落寞。

舜钰退后几步，朝黄四娘笑道：“杨大人果然吃醉，烦你遣伙计扶他上轿，再送回府即可。”辄身甩袖要走。

“谁说我吃醉。”听得背后嗓音懒懒地：“既然来了，陪我吃几盅又何妨？”

……这人忒烦！舜钰沉着脸抿紧唇角，黄四娘察言观色，凑近她耳边轻低说：“爷怎忘了？今是杨大人寿诞日子，一年仅此一回，就顺他次意罢！”

舜钰默少顷，方走进房内给杨衍见礼，寻把椅坐下，想想，从袖笼里掏出油纸包，拆开细绳再挪至他面前：“这是给杨大人的寿礼。”

杨衍心底一暖，枉她还记着……溜眼瞧看是甚么龙肝凤髓，却是一坨白白软软表面洒层黄桂花的热糕……顿觉一腔感动喂了狗。

他面带些许嘲弄：“前次是羊屎蛋，这又是甚么屎，冯舜钰，好歹吾是大理寺卿，不指你溜须拍马，起码的尊重应该有。”

舜钰脸红了红，怪她么……这桂花糕热腾稀软，一路颠簸摇晃，样子是不太好看……她拿回面前，扯了块搁进嘴里品尝，点点头道：“表相虽不济，但口感是极好。不同于糕饼铺子里做法，用桂花拌洋糖、混糯米粉印糕蒸，吃着总觉甜腻。这种农户自己和米舂粉，洒干草水、覆桂花来作糕，甜味淡丝丝的，更是别有番滋味。”

杨衍听得更气了，还不是糕饼铺子买的，这寿礼是有多不上心，端起盏“孳”一口酒：“本官无此口福，你自己吃尽罢！”

自己吃就自己吃……舜钰才不跟他辩，蓦然想起沈二爷的好，若是二爷，但凡她给的，纵是不能嗜甜，他也会毫不犹豫地吃了。

实不能多想……一想鼻子就泛酸楚，她垂颈揪着热糕慢慢吃着，杨衍铁青着脸把盏闷闷喝着，谁都无言语，各自心烦意乱。

但听那靠壁伶人在旁唱：春锁莺魂，秋别飞雁，佳期待得何时见……

杨衍挥手让她们退去，半晌喑哑道：“知晓你对昭狱失火结案不满，觉得吾是奸相佞臣，虎狼鹰犬，只知保官守爵，草菅人命，致使执正持平的大理寺污秽冲天。吾生性清高气傲，从不在乎世人眼光，只要问心无愧足矣。所以你尽管在心底薄蔑恨怨吾，吾丝毫不在意。”

他顿了顿，执壶倒盏酒，仰颈吃尽，眼神掠过一抹氤氲，忽而冷笑道：“吾等备受皇恩，当尽忠报国，安江山社稷、保黎民百姓，吾又何错之有？如今削藩在即，昊王叛乱，势必恶战在即，若君臣互起罅隙、朝堂内耗，党派频起纷争，这般不战反先自乱，又如何能协心抗敌。”

“为应对战境，戒严京城，剔除敌党；征兵天下，百姓效力，是而昭狱失火案必要速战速决。平朝廷，抚民心，势不容缓。锦衣卫掌直驾护侍、巡查缉捕，无圣上旨不得妄动；徐阁老权倾朝野，党羽众多，削藩之役需倚仗其出谋划策、共商大议。在吾心中，稳固江山社稷重于泰山，而昭狱失火实在轻如鹅毛。如沈泽棠者，便是蒙冤受屈而死，在此当下之机，亦不入眼里。”

语毕，他紧盯着舜钰问：“你叩心自问，吾的决断就这般不可谅？”

舜钰蹙眉淡道：“自古观今，明帝贤君得良臣猛将，反之，昏帝暴君多