连蔓儿听说家里来人了,赶忙站起身。这个时候,连叶儿已经到了跟前,她一头的细汗,弯下腰喘气。连蔓儿站在那,都能听见连叶儿怦怦的心跳声,看来连叶儿这是一路快跑来的。
“叶儿,谁来了。”连蔓儿一边往回走,一边问。
“是沈家来人了,就在铺子里头。四婶在招呼,让我赶紧下地来给你们送信儿。”连叶儿稍微喘匀了气,答道。
从送去玉米和信到现在,沈家也是时候该有所动作了,不知道沈家这次来的是谁。
大家一起快步往回走,连守信就问连叶儿。
“叶儿,是沈家的谁来了?”
“是沈六爷,沈九爷也跟来了。”连叶儿就道。
原来是沈六亲自来了。看来他已经敏感地察觉到了这件事情的重要性。至于沈小胖,这家伙还真像沈六的小尾巴。想到沈小胖圆滚滚地跟在沈六身后,还大言不惭地说他长大后会像沈六一样的样子,连蔓儿就忍不住莞尔。
还没走到铺子跟前,远远地已经瞧见铺子前面站了二十来个穿官衣的军士,拴马桩上拴了两排的高头大马,旁边还停放了一辆加宽加大型的马车。等走到铺子门口,就看见几个军士手里举着牌子,站在铺子门两侧。
不是沈六来了吗,他以前可没这样的排场,这是怎么回事?连蔓儿忙打量牌子上的字,这才看清有一面牌子上面写着回避,还有一面上面写着征虏前将军。
看门的一个千户见了他们,就过来将他们拦住了。
“总兵大人在此,闲杂人等不得靠近。”
这千户一脸的络腮胡子,凶神恶煞一般,说话声音跟铜钟似的。连蔓儿不由得四下看了看,若是放在往常,来了大人物,庄户人家肯定要围观看热闹,今天这附近却一个村里的人都没有。显然是被这气派给吓住了,谁也不敢往跟前来。
“这是铺子里的东家,咱们大人要找的人。”就有一个矮个子,长得极精神的年轻人走过来,对那千户道。
那名千户听了,赶忙就退了开去。
“进来吧,大人正等着你们哪。”矮个子的年轻人招呼道。
连蔓儿看了一眼这个年轻人,觉得他有些眼熟,似乎在哪见过。
那年轻人瞧见连蔓儿看他,就微微笑了笑。
进了门,就看见铺子里的桌椅都被堆到了一角,屋子正中摆了一张桌案,沈六一袭红色圆领蟒缎常服,正坐在桌案后慢慢地品茶,沈谦坐在他下首,正往外张望。
张氏、赵氏都站在通往厨房的门口伺候。
沈谦看见连蔓儿进来了,肉嘟嘟的脸上立刻就绽出了笑容。他挪了挪屁股,就想要从椅子上下来,扭头看了看沈六的眼色,就又蹭了回去。
连守信、连蔓儿、五郎和小七这个时候赶忙上前,给沈六见礼。
“起来吧。”沈六的声音依旧清清冷冷的,没有任何的情绪波动。
“说说玉米的事吧。”等连蔓儿几个站起身,沈六就又说道。他这句话,是冲着连蔓儿说的。
连蔓儿就将在得了玉米的种子之后,如何在园子和地里种下玉米,等玉米结出玉米棒子之后,又如何发现玉米能吃等大略地说了一遍。
“……我们自己家先尝了,觉得挺好吃,而且还顶饿,能当粮食,就想着这事应该告诉六爷和九爷知道。”连蔓儿道。
“你们家的金玉米,现在名气可不小。”沈六的目光在连蔓儿的脸上一扫,淡淡地说道。
“那是托六爷的福。”连蔓儿赶忙道,“玉米种子是六爷和九爷给的,这个我们不敢忘。除了园子里的玉米,怕长老了不好吃,地里的玉米我们都没动,就打算听六爷你的吩咐哪。”
“已经有人来向我们打听,想要玉米种子,许了我们高价,我们都没有应承。”顿了顿,连蔓儿又加了一句。
沈六轻轻地嗯了一声。
连蔓儿偷偷地看了沈六一眼,以她对沈六的了解,她觉得沈六现在的心情应该还是不错的。这个人,肯定是小小年纪就开始做官,所以总是这么一副喜怒不露于色的样子,让人捉摸不透。据说,这是当官的秘诀之一哪。连蔓儿暗暗腹诽道。
“六爷也尝了玉米没有,举得味道还行吧。”连蔓儿见沈六喝茶不说话,就笑着问。
“我和六哥都吃了,先吃了你送给我的。”沈小胖就抢着道,不知道是不是连蔓儿的错觉,沈小胖似乎在“你送给我的”几个字上,略略加重了语气。“……后来又吃了我家里的。玉米好吃,我可爱吃了。我六哥也爱吃。”
“还好。”沈谦这样说完,沈六就慢悠悠地说了两个字。
还好啊,那么就是很好的意思了。
连蔓儿就对五郎使了个眼色。
“哥,把咱们准备的东西给六爷吧。”
“好。”五郎忙答应了,就回了里屋,一会工夫回来,手上捧上一个帖子,向上呈给沈六。
有小厮接过去,放在桌案上。
沈六放下茶杯,拿起帖子,打开看了看,嘴角便微微地翘了起来。
那个帖子中,详细地记载了连蔓儿家是如何种植玉米的,还记录了嫩玉米的产量,最后留了空白,是要等到秋后,记录老玉米的产量的。
“知道轻重,也还有心。”沈六心里暗道。
“这帖子上的字,是谁写的?”沈六问,他看过了连蔓儿给沈谦的信,这帖子上的字迹,并不是连蔓儿的。
“是我。”五郎忙答道。
“六爷,我哥今年开春就在镇上的私塾上学了,还多亏山上的鲁先生,常辅导我哥和我家小七的功课。”连蔓儿就道,“明年我哥就能参加童子试了。”
“你的字也是鲁先生教的?”沈六看了一眼连蔓儿,问道。
“嗯。”连蔓儿点头。
“听说,你比你哥和你弟弟学得都好,要是能够下场考试,肯定能考上秀才、举人。”沈六看着连蔓儿说道。
“听……”连蔓儿想问沈六是听谁说的,忽地想到这正是她第一次写给沈谦的信里,自夸的话。沈六肯定是看过那封信了,现在这么说,可不像是在夸她。
想到这,连蔓儿脸就有些红了。好吧,她承认,她那时是虚荣心作祟,想着对方是沈小胖,落笔就没什么顾忌。
沈六这人不厚道。
连蔓儿就不说话了。
沈六轻轻地咳嗽了一声,将帖子收起来,然后站起身。
“走,看看你们种的玉米去。”
沈谦欢呼一声从椅子上下来。
连守信领路,众人簇拥着沈六和沈谦就先到铺子后面,看菜园子里种的玉米。
沈谦看着菜园子里什么都稀奇,一路向连蔓儿问个不停。连蔓儿也都耐心地告诉了他。沈六状似无意,其实也都听在了耳朵里。
从菜园子出来,一众人又往地里来。
看见一片二十多亩的玉米地,都长得郁郁葱葱,沈六点了点头。
“地里的玉米种得晚,所以熟得就晚。得到秋下,就完全熟了。……打算将园子里的嫩玉米都卖完了,正好这地里的玉米也下来了,能接着卖上十来天,也就四五分地的玉米。其他的,差不多二十亩的玉米,留一些做粮食吃,其余的都能留作种子。”
连蔓儿跟着沈六和沈谦身边,小声地将自己的打算说了出来。
沈六不置可否。
“六爷,要是允许大家种玉米,能不能先让我们村的人先种上?”连蔓儿小心地问。
“这玉米的产量真有你说的那么高?”沈六没有回答连蔓儿的话,而是问道。
“嗯,肯定。”连蔓儿点了点头,在帖子中,她已经将嫩玉米的产量算了出来,而等到秋下,玉米长实了、长老了,每一颗的分量都要翻番。就比如说,她连蔓儿一顿能吃下两棒嫩玉米,但是换作两棒老玉米,无论是煮粥、还是磨面做饼子,别说一顿,就是两顿,她恐怕都吃不下那么多。
“六爷,今年年景好,我们侍弄得精心,施肥也足,估计等秋下,这一亩最少能打七百斤的玉米。……这话我们谁都没跟说,就写在给六爷的帖子上了,……怕人不信。”连蔓儿转了转眼珠道。
“好。”沈六点了点头,又看了连蔓儿一眼,接着又说了一句,“等这些玉米收了再说。”
“蔓儿,那是什么?”沈谦看见了地头的窝棚,就问连蔓儿。
“那是看青的住的窝棚。”连蔓儿就告诉沈六和沈谦,因为怕人糟蹋、偷盗玉米,所以他们家雇了人在这日夜看守。
“这里民风淳朴,这些天,夜里只发现有两次有人靠近这想要……,都让看青的给赶跑了。”连蔓儿道。
“要多派人看守。”沈六眉头微微皱了皱,说道。
“蔓儿,这是啥?”沈谦指着地头种的地瓜就问连蔓儿。
还没等连蔓儿回答,就见远处黑压压的车轿一溜烟地过来了。
“青阳县县令求见大人。”
“锦阳镇众士绅求见大人。”