“日他娘的,在我们庙里,直接埋在后面肥田,这边还要折腾这般!”
那衰老妇人身体冰凉已经没了气息,一名和尚正在给尸首的脖颈套上绳索,向着房梁上拽,一边骂骂咧咧的埋怨,另一名和尚则是盯着几个人在屋里翻检,面色阴沉,边上一名捕快打扮的人说道:
“伏虎大师多担待些,死人之后总要报到官府去,弄个自缢的缘由,我大哥那边蒙混蒙混就过去了。”
“二哥,没有找到大师所说的那个东西。”
不多时,在那里寻找东西的人回身禀报,那捕快点点头,转头看向身边的和尚,干笑着说道:
“降龙大师,你看这个?”
那和尚脸色更加阴沉,粗声说道:
“洒家觉得这些人没尽心找,那么要害的东西总不会藏的这么简单。”
身边的捕快笑着躬身,开口说道:
“普元佛爷布置下来的事情,兄弟们怎么会应付含糊,来找东西这几位都是苏州府有手艺的,进了大户人家都要靠他们来找藏金藏宝的所在,眼睛毒的很,他们要找不到,就是府里那些老差人也找不到。”
高门大户的金银财宝自然都是藏在家中的隐密处,进去偷窃抢掠,拷问是一方面,也要有专门懂得搜寻的人,在这个破屋子中搜寻的人就是这一类了。
那边的和尚已经把那个妇人的尸身吊上了房梁,弄出个上吊的模样,又在屋中找找,搬椅子到尸首的下面,又是踢倒,好像是这人踩着凳子自己上去的。
外面有人敲了几下门,一个街面小贩模样的人进来,冲着几个人点点头,开口说道:
“周围的人都打听了一次,这家的孩子有三天没看到了。”
屋中几个人神色又是阴沉了些,还在那里翻检的一人却好像是发现了什么,掏出短刀在床边的墙角砖缝中划了几下,将两块砖头撬开,然后伸手在里面摸了摸,又是转头说道:
“二哥,屋中藏东西的地方也只能是这一处了,不过里面放的东西已经没有,应该是被拿走了。”
“娘的,肯定是这小畜生拿着去见钦差了,赵老二,派你的人快去松江那边堵着!”
把老妇人吊起来的那和尚粗声喝道,那捕快却是不急,笑嘻嘻的说道:
“伏虎大师不必着急,这小畜生想要见钦差,就肯定要去河边,算计着钦差也就是刚入常州府境内,那边有普元佛爷亲自镇守着,松江那边有廖老大他们盯着,出不了岔子,咱们这边要做的就是将苏州府这边盯紧了,不要被人钻了空子,请大师放心,这边布置了二十几个人骑马跟着。”
“佛爷那边说的果然不差,这劳什子钦差一来,什么杂碎都要动了,要不然还真不知道这家人居然躲在苏州了。”
另外一边的和尚粗声说道。
※※※
“侯爷真真了得,那魏国公徐家,大家都当成江南王一样的看待,可却在侯爷面前这样的老实,诚勇伯的生意已经做到了河南去,南直隶地面上都要给几分面子,却不敢在侯爷面前说一个不字,怪不得小人见到侯爷的时候,只觉得浑身战栗,站都站不稳,原来是因为这个,侯爷的虎威果然惊人啊!”
在邳州那边抓到的卢大,也是一并带着进了南京城,但一直有人盯着,不会让他乱跑,不过发生的那些事情和消息,卢大还是知道的。
船只开始向东航行,王通就把卢大叫了过来,还没问话,这卢大就是没口子的奉承拍马,王通笑着摇摇头,开口说道:
“这些肉麻的话不要说,我问你,这江南地方上的大户人家除了自家的护院之外,手头还有什么拿刀的人能使唤?”
“怎么算是肉麻,侯爷,小的这都是肺腑之言,这秀儿在秦淮河上人称‘天狐’,曾有月港来的大豪,愿意出十万两给秀儿赎身,诚勇伯家都未曾答应,可在侯爷面前却是乖乖送上,还不是摄于侯爷威势,好好好,小的不说了……江南地方上的大户自家的护院都是不少的,这些大户一般都是本地销赃卖盐的窝子,附近那些盐枭的手下他们也用的动,靠海的几处,往往都和海盗们有这样那样的关系,海盗们也都是能动的……”
卢大也是个自来熟的性子,又是没有脸皮,讨好谄媚可没什么分寸可讲,看到王通瞪眼,这才转换了话题,他也知道王通是来查办松江徐家侵占田产的案子,琢磨了琢磨又是开口说道:
“徐家和别处不同,去年也有海上过来的人和徐家的人冲突,本来都是在海上买卖不能见官的,可徐家居然调了本地的官兵去剿办,这个当时可把大家都吓了一跳。”
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王通的船队在镇江府的府城丹阳又是进入运河,然后一路向东,镇江府和常州府的交界处是个叫奔牛的小镇。
过了奔牛镇的卡子之后,就是进入了常州府,这一带一马平川,水网纵横,才入常州府地界,王通就注意到在运河两岸有马队跟了上来。
如果在北方,一共加起来不到三十匹马的队伍称不上是马队,不过在江南地方,船多马少,这已经算是马队了。
马队的行进速度快,即便半路上有河道之类的,也可以用渡船渡过,然后再行追上,尽管追追停停,可以王通这一干人的眼力,自然不会被蒙蔽,这些骑马的人,就是盯着王通这边来的。
“这河上的船最起码有四艘是盯着我们的。”
江南水乡,这个季节两岸的景色颇为美妙,王通也是经常在船头甲板上活动,史七等人伴随身旁,他们自然看的明白。
“随他们看去,这些人虽然无法无天,但还不敢动钦差的座船,南京那些事,也应该告诉他们到底该怕什么了!”
王通冷声说道,他转身看另一边,在身侧的柳三郎调整了下位置,让自己不拦着王通的视线,同时若是河上有什么举动,他这个方向可以用身体遮住,王通也不是真在那里欣赏风景,他沉声说道:
“海瑞给我名单的时候,已经说明那上面许多人都已经死了,许多人已经不知所踪,卢大也是说过,他当年在江南各府闯荡的时候,听过些传闻,说是那几年,松江、苏州、常州那一带暗地里死了些人,都和这侵占田地一事有关。”
“侯爷不也是说,这次陛下安排侯爷出京,不过是让侯爷在外面散散心,松江徐家侵占田地一案,现在露出来的蛛丝马迹,已经是让人惊心,徐家自己的势力又是这般,要真是查下去……”
王通摇摇头,却没有接话,京师那边已经有言官上疏弹劾,说王通包藏祸心,贪图清望家产,意图构陷,而且朝中也有人在朝会上吹风说道,徐阁老和徐侍郎在朝中为官的时候辛辛苦苦,为国为民,徐阁老刚去世两年,朝廷就派人查办,未免寒了天下士人做官的心思。
最为恶毒的是说王通对万历皇帝的赐婚心存怨忿,想要将事情闹大,在江南掀起腥风血雨,动摇大明的国本云云。
对寒心的说法,万历皇帝一概不理会,对这包藏祸心和动摇国本的,则是派人申斥甚至给予罚俸的教训,但整体来说依旧是不痛不痒的。
这个态度知道内情的一干人都是明白,左右派王通出来是散散心,王通要顺手做什么随他的便,旨意上虽然说查办徐家侵占田地的事情,可这件事千头万绪,麻烦之极,也不指望这次能查出什么来。
所以旨意上只说查,没说要查出结果,万历皇帝的叮嘱也是说让王通看看江南税赋。
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王通一行人从南京离开的时候,官员相送,日夜都有人或远或近的盯着,隐藏行踪已经不可能,也没有那个必要。
过了奔牛镇没多久,就有常州府的官船过来相应,但跟着船队行走,在两岸的马队却没有散去,依旧是跟随,马队那是明面上的,这些来迎接的官船上估计都有盯着船队的探子,大家心照不宣罢了。
钦差大人过境,停留不停留是钦差大人的事情,地方上却一定要把迎接的礼数做全,要不然钦差大人回京之后说几句,挑些毛病,那可就是天降横祸了。
对于王通来说,左右是出来散心,既然地方上这么隆重,停下来打打交道也是好的,一路来这个架势,可以想见去往松江府办差之后,会有多么无聊无趣。
实际上停船和当地的官员应酬,也是并不怎么有趣,就是走个固定的程序,说些客气的话语罢了。
“钦差驾临常州,常州父老都是颜面有光,本地父老在酒楼备下薄酒,给钦差大人接风洗尘。”
常州知府倒是奉承的很,他身后一干官员也都是脸上带笑,全是讨好的神色,岸上按照规制正在敲锣打鼓,热闹的很,但人群中好像有些骚动,常州知府也皱眉回头看了眼,不知道发生了什么,这么丢常州地方的面子。