而奚荣昇从一开始心中就有数。

为了解民情，奚荣昇有时会出宫，在皇城，或是周边的城镇。

在行前，他想着这是自己第一次以本来身份与姬歧私下相见，于是认真挑选了服饰，最后确认了自己就连发丝也一丝不苟，才顶着罗焯充满“想要跟着一起去”的八卦目光，出了发。

他去了一家茶馆喝茶——讲真的，他宁愿喝清水，也不喜欢喝茶。因为觉得这东西过于涩口。

但是仔细想了想，也没有其他地方合适了。

酒楼？

算了吧，想着上次看到的姬歧喝酒的豪迈架势，他就心有余悸，就以他那寒碜的酒量，喝一小杯烈酒不醉，他就庆幸万分了。

喝酒是绝对不能和姬歧喝的。

这辈子都不可能的。

喝醉事小，失态事大。

至于他最爱的糕点铺……

那更不可能了。

若是让姬歧知晓威严霸气的他像是小孩子一样喜欢吃甜食，指不定自己在他心中的形象就彻底崩塌，然后信念尽毁的姬歧心灰意冷，没有再有这么高的劲头为他效力了。

思来想后，茶馆是最合适的地方。

他出宫是为“体察民情”，所以没有选择高档的茶馆。这是一个市井的茶馆。

他坐在了二楼，叫了一壶茶，然后一边听着下边的评书，一边静待姬歧的到来。

大概过了一刻钟，他的余光瞥到了走入茶馆的青衣人。

他随意地一感知，没有发现跟着姬歧的尾巴，但是发现自己的邻桌同样密切地关注到了姬歧的到来，而且有意无意地往他这里瞥。

奚荣昇心中大致有数，摆出了一副冷肃的神态，目光始终在评书那里游离，好似没有发现进入茶馆的熟悉面孔。

他余光注意着姬歧一步一步地走上了楼梯，朝着他走来。

不知怎得，他感觉有几分紧张。但是又觉得这紧张简直荒谬得很。

他当年第一次上战场，都没有紧张到这份上。

姬歧，区区一个小辈，一个臣子，难道比杀人不眨眼的敌人还可怕吗？

奚荣昇暗暗嘲弄自己的莫名其妙。

正在这里，姬歧走到了他的身旁，视线突然焦聚在了他的身上，好像是才看到他似的，有意地压低了声音，讶道：“陛下？”

奚荣昇抬眼看了过去，姬歧身体绷紧，小小地退后了一步——这应该是他真实的反应。

姬歧似乎是有些怕他。

“姬卿？”奚荣昇也装出了意外的模样，但维持了面上的冷凛，“你怎么会在这里？”

姬歧攥紧了衣袖，握在掌心搓动，小声说道：“微臣有时会到这里来喝茶。”

当然是假的，姬歧也不喜欢喝茶。

“既然相遇，那便一起吧。”奚荣昇手掌朝自己对面的椅子一摊，说道。

此时的姬歧也拿不准陛下究竟是知晓自己的到来，还是真的以为是个意外。他不清楚奚荣昇的势力对建宁公府的渗透程度，但他清楚的是建宁公的小动作逃不过陛下的眼睛。

他道了一句谢，小心翼翼地坐了下来，并且谨慎地只坐了五分之一不到的椅子，而且用双腿支撑自己身体的大半重量。

这还是他长大后第一次离陛下这么近！

金殿上只觉帝王高高在上，伟岸到令他不敢直视，心中只剩了敬畏与仰慕。现在近看，他才将奚荣昇和幼时模糊记忆中的人给重合在了一起。

——陛下长得可真好看。

姬歧看一眼，就觉得胸口揣着的小鹿猛然撞了自己一下，咚咚咚，直让他五脏六腑都发出了振奋的信号。

浑身的热血在那一瞬间冲上了头顶，以至于他只感觉到脑袋晕乎乎的，脖子以下都失去了知觉般，指尖泛着凉，掌心冒着冷汗。

他想要开口说些什么，但他的语言能力被剥夺了似的，喉咙半晌也发不出声音，像是个傻子似的，呆呆地盯着桌上陛下喝过的茶杯。

脑中仅存的理智在扯着他混沌的意识呐喊道：你的表现真糟糕！不能继续这样下去了！

他喉结滚动了一下，花了很大的工夫，回过了些许神智，鼓起勇气，又悄悄地瞅了奚荣昇生人勿进的模样一眼。

奚荣昇靠在椅背上，双手重叠，翘着腿，姿态霸气，神情冷淡，目光虚虚地望着一楼。好似这世间没有什么东西能入他的眼。

姬歧心中给自己打气。陛下只是表面看着凶，其实很温柔的。当年还给他擦了药，买了糕点，陪他葬了母亲，鼓励了他。

他深吸了一口气，压下了狂跳不止的心绪，开口道：“陛下时常会来这里吗？”他的声音干巴巴的；由于紧张，声线还带着颤音；说出的话也是尴尬至极。

姬歧恼恨自己怎么没有优秀的口舌能力。

“不经常。”奚荣昇的目光挪到了他身上，盯着他看了一会儿。

姬歧顿时如临大敌，坐得笔直。一阵后，姬歧被他看得心头发毛了，疑心自己是不是仪容有什么不妥之处。

今晨，他可是破天荒地花了两个时辰的时间在打扮上，翻出了自己最喜欢的衣袍与发簪。

奚荣昇心道，分明是从建宁公那边讹了一大笔钱，又明知要与我见面，怎么就不知道打扮得好看点呢？

穿得这般素淡，将自身的十分姿色遮掩了三分下去。倘若穿得再漂亮些，指不定有多惊艳呢。

——不对。我关注这个做什么？

奚荣昇悚然一惊。

很快，他释然了。

我在意这个是因为我为此认真地对待过，又看姬歧一点也不重视，心中感觉不满罢了。

他若无其事地挪开了目光，说道：“姬少卿要喝茶吗？”

姬歧抖了一抖，忙道：“不必了，多谢陛下。”

“在宫外就不必叫陛下了。”

“是……大人。”

奚荣昇还是给姬歧倒了一杯茶，递了过去，淡道：“我听院首他们提起过，姬少卿新上任，做得不错。一个月了，可还有不习惯的地方？”

姬歧谨慎地回答道：“下官很好，谢大人的关心。”

“朝中五品官员有很多。但我对姬少卿是寄予了厚望的，姬少卿明白我的意思吗？”

姬歧肃然道：“是，下官明白。”

奚荣昇目光一瞥，见邻桌那人奋笔疾书，不出所料应该是在记录他们的谈话。而姬歧察觉到了他的目光，便知道陛下对这次“偶遇”是心中有数的。

建宁公。

他垂下了眼睛，脑中浮出了一月前男子虚情假意的笑容。对方表面和善，对于他的有意为难，也是一副好说话的样子。眼底却藏着深深的厌恶与杀气。

他会为陛下解决掉这个麻烦。

让其成为自己向陛下效忠的投名状。

自己……一定不会让陛下失望！