判!三弟,为兄说的对不对?”
萧弘的询问,萧铭没有回答,前者也没期待,直接面向天乾帝道:“父皇,这一封封的弹劾折子,儿臣昨日下午坐在文渊阁中一一翻看,逐字阅读,并分门别类!谢阁老——”萧弘说到最后忽然唤了一声。
在众人的目光下,谢阁老从队列之中走出来,接着看向黄公公道:“劳烦黄公公前往偏殿一趟,老臣将两个盒子搁在了那里。”
黄公公于是一甩浮尘便离开了大殿,不一会儿捧着两个盒子进来,问谢阁老:“可是此物?”
“多谢公公,正是。”
众人好奇得望着那两个盒子,天乾帝问:“谢卿,里面是什么?”
谢阁老拱了拱手道:“皇上,此乃依照英王殿下所言所分,弹劾贺惜朝的所有奏折。因数目较多,分量较沉,老臣不便带入大殿。”
闻言所有人都不禁惊讶了起来,而天乾帝点点头,示意黄公公给萧弘送去。
萧弘打开其中一个盒子,随便从里面拿起一封看了看,接着全部取出展开在众人面前道:“这些奏折是力请父皇严惩贺惜朝,直接以不孝之罪革除其职位,去其功名,甚至下大狱的。言辞之激进,声势之浩大,仿佛有不共戴天之仇,若父皇不以此定罪,便是天下不公,不正,危害人间。可事实证明,这些皆是诽谤!是诬陷!不管是恶意为之,还是稀里糊涂地跟着人云亦云,心思都是同样的恶毒!”
萧弘的目光锐利地扫过周围禁声不语的大臣,最终落在萧铭的脸上,停留许久。
萧铭暗自握紧拳头,在兄长的逼人气势下,强忍着没有后退一步。
萧弘看他强撑的模样,嘴角讥讽地一扬,看向天乾帝道:“儿臣不会随意揣测,更不会不加审查胡乱给人按上莫须有的罪名,儿臣按照规矩行事!贺惜朝卧病在床,那么儿臣便以受害者的身份状告这些罔顾事实,随意攻讦又无法无天的臣子,以诽谤辱其名誉之罪!这些折子上面可都是有名有姓的,哦,还有联名上奏的,不知道是蠢还是坏,恳请父皇命大理寺接案审查。”
他说着将奏折往盒子里一放,又从袖子里掏出一张纸,哗地一声甩开:“儿臣将状纸都写好了,请求一个公道!”
他说完俯下身恭恭敬敬地磕了一个头。
众人简直被萧弘这神来一笔给惊呆了。
“这样都行?”萧奕咋了咋舌,不禁看向帝王。
而作壁上观的大臣们简直长见识了,特别是武官,他们一般来朝堂上都是当个雕塑的,做个昏昏欲睡的背景板。可今日,真是大开眼界,那点睡意因英王慷慨激昂的声音都消失不见。
英王是不鸣则已,一鸣惊人,这回朝的第一天,就来个大动静!
所有人都不约而同地望向了丹陛上的帝王,等待着他的决断。
“父皇……这不合……”这不合什么,萧铭说不出来。
可他知道,真让萧弘这么一个个状告过来,这些人都得搭进去!
他心里很心急,折子里的人虽都不是要职,可言官却是朝堂上最要好的尖刀,一些损害他的利益,他又不方便弹劾的人,可以借着言官来扳倒,不能说的话,也可借着言官的口说出来。
言官因直言相谏而得帝王赏识,从而为一条晋升之路,本就难以拉拢。
萧铭花了多少时间和心血才有如今这番势力,这要是被萧弘拔了,简直断了一臂。
他眼中充血,心中不甘,可萧弘不以太子身份压人,不以帝王宠爱直接定罪,照着规矩状告,根本挑不出错。
最终他情急之下问道:“单凭一份口供就能断定事实,是不是太草率了?大哥乃当朝太子,人人惧之,万一……”
“咳咳。”忽然传来一声清咳之声。
萧铭回头一看,却是户部尚书皱眉对他轻轻摇头。
萧弘简直气笑了:“三弟的想法大哥是不懂了,你是在怀疑为兄指使京兆府尹对林誉之屈打成招吗?”
此话一出,京兆府尹顿时出列,激动道:“此乃诬陷!皇上,微臣秉公办事,英王殿下根本未曾插手。林誉之不过是一名涉世未深的少年,根本无需用刑,不过进了牢房就因为害怕便一五一十交代了始末,动机和作案手段一并告知,顺利签字画押。若是这等铁证礼亲王都不信,那下官只能请皇上将人提到这朝堂上,由您亲自看看是否有动刑的痕迹,也可当场再录一份口供!”
“大概魏国公亲口承认,三弟才信吧。”萧弘嗤笑道。
萧铭脸皮直跳,脸顿时涨成了红色,尴尬地不知如何是从。
天乾帝看着成竹在胸的萧弘,和已经弱了气势,乱了阵脚的萧铭,以及看热闹的萧奕,不禁暗自摇了摇头。
他的御字已经送出去三天了,匾额早该做完,可至今没有挂上去,显然他的儿子正憋着大招呢。
所以哪怕知道真相,帝王也没有表态。
果然,昨日听下面人禀告萧弘在内阁足足看了一下午的折子,就知道今日没那么简单,这是有备而来。
今日是萧弘回朝,必然立威,然后萧铭就自己撞上去了。
虽说差了三岁,可心性却差的太多,天乾帝暗中比较了一下。
顾忌着萧铭的脸面,他将此事揭过不提,说:“都起来吧,礼亲王存疑是好事,不过姚卿按规矩办事,没有任何疏漏,便无可指摘,这份口供可为证据。”
接着他侧目看着谢阁老问:“事实如此,谢卿以为英王此举如何?”
谢阁老思忖片刻回答:“皇上,英王殿下有一句说的很对,言官有闻风言事,直言规劝的责任,却没有臆断妄为的权力,既然不求真相弹劾上奏,自然被冤枉者也能反告伸冤。”
“皇上。”还不等天乾帝说话,忽然王阁老出列。
天乾帝看向他:“王卿有话要说?”
王阁老道:“老臣也不赞同不以事实论据,闻风攻讦之事。可是言官毕竟不是三司,没有审查的能力。这次贺家除名,若不是因为姚大人从林誉之口供中得到真相,人们是无从得知的。总不能直接审问病重中的魏国公,或将贺家族人逮捕归案吧。可未调查清楚就无法弹劾,否则会有诽谤之嫌,那言官们怕是真的无话可说了。”
天乾帝闻言微微皱眉,接着点了点头:“的确。”
“皇上,言官上奏为了得到重视,言辞或多或少激烈了一些,这个度怕是不好把握。英王殿下不忿贺惜朝被冤,此乃正常,只是若因此开了言官获罪的先例,怕是不妥。”
王阁老说完看了谢阁老一眼,笑问:“谢老可有异议?”
王阁老这话,让萧铭顿时松了一口气,然而还没吐尽,就听到萧弘的声音传来。
“王阁老不要着急,本王还没说完呢。”