等在里面。只叩了两下门，衣衫俭朴的女子像乳燕投巢一般扑过来，满脸欢喜道：“什么事儿这么着急，让我丢下满屋子的客人过来见你？”

灯光半明半暗处，赫然是暗香楼艳冠群芳的柳香兰。今日她只是淡扫峨眉，浑身上下只穿了一袭浅色衣裙。

薛延却没有象住日那样把人搂住细细温存，而是神色淡然至极，“那些大商家对着你阿谀奉迎出手豪阔，甚至还有朝庭里大有作为的年轻进士围着你转，大概比我这个屡试不第的穷酸举子要强上许多……”

柳香兰扑哧一声笑了出来。

她就着暗黄的灯光细细打了几眼，眼波流转面上现出几许柔媚之色，身子也柔柔的挨了过来，“你这是吃醋了，明知道我的一颗心全在你的身上，何苦拿这些话来伤人？”

薛延再压不住心头怒火，把人轻推开一臂之远，“我听说你在驿管里陪了京里来的那个官儿整整一宿，总不能坐在一起喝茶纯聊天儿吧？”

柳香兰神色一僵，说起这件事也有些羞恼。她倒是有心想做些什么，奈何却没有做成，从来没有人这么当众给她下脸。

但是在这个当口上却绝对不能这么说，说出来太过没面儿了。就跺了跺脚不依不饶，“你又不是不知道，我们楼子里的妈妈见钱眼开，非要让我去走一趟。那尹主事银子又给得足，还明里暗里的敲打我，我一个沦落风尘的人敢说个不字吗？”

末了风情万种地瞟他一眼，“你又不是不知道，我随身带了重金购买的西域蜜香，包管让那人~欲~仙~欲~死却近不了我的身，也算对妈妈交了这趟差，却不知为什么那人一晚上都没有回来。更何况……我看你仿佛也很愿意我走这一趟，当时你抱着楼子里的小红不是笑得很开心吗？”

话到最后，已经有了些若有若无的怨恨。

薛延立刻明白，别人以为顾衡那天晚上在驿馆风花雪月时，其实那人多半在别处追查银矿上的帐簿所在。就垂下眼眸微微一笑，“我不过是随口问问罢了，你办事我自然是放心的。前几天……你跟我说腹中兴许有了我的骨肉，今天是否有准信了？”

柳香兰虽贵为暗香楼的头牌，但从前也免不了另有几段露水情缘。

直到暗地里跟了这位称心如意的知府衙内之后，可说是一片芳心尽付。又生怕情郎嫌弃出身，就很有几分洗心革面的意思。就是那晚临时起意到顾衡居住的驿馆去，大半也只是女人的自尊心在作祟。

她听见这话问得古怪，一时小性儿上来就扭着身子道：“虽然没有最后找大夫看过，但已经八~九不离十了。我自知身份低贱不堪，不配进你薛家的大门。可那毕竟也是一条活生生的性命，我实在舍不得喝药打掉，且再怎么样也不好让这孩子生在勾栏里吧？”

薛延与柳香兰最初时是以诗文相识，进而相知相恋。这两年下来，多多少少都有几分真情。得知柳香兰有身孕之后，他确实还在想法子怎么把这个女子带回家去。后头就遇到了这么一件棘手的事，于是更不敢在父亲面前张口了。

柳香兰虽然一向眼高于顶，但是如何不想寻一个良人正经相度终生。知道薛延面上贯来温和内里却很有些阴狠手段，所以在他面前并不敢十分放肆。

转头又见这人的一副似笑非笑的模样，只怕心里头是生气极了。她心里顿时凉了半截儿，扯了帕子转头假意哭泣，“难怪人家说男儿薄幸，往日里对人家贴心贴肺，如今一听说我肚子里有了种就预备抽身吗？”

薛延见这女子伤心落泪，不过是眨眼间眼圈儿就红了，可见是真伤心了。就将人拥住宽慰许久，“我这不是正在想法子吗，总要为我们俩和孩子谋划一个好前程。如今……我父亲面前有一桩天大难事，只看你愿不愿意去帮他化解？”

柳香兰骇笑，“我不过是一青楼卖笑之人，能帮得上知府大人什么忙？”

薛延就轻言细语地附耳过来，“等再过一个月你肚子里的胎儿稳当之后，我就亲自送你进京。你直接到工部衙门找顾衡，说你和他春风一度朱胎暗结。若是他不理不睬，你就当众大声嚷嚷出来让他没脸……”

柳香兰勃然变色，“你明知道我过去的时候那人并没在，且驿馆里也有驿使当值，把话说出来青红皂白的也要有人相信才行！”

薛延将人轻搂在怀里不住爱抚，把自己的计划和盘托出，“世人大多跟红顶白，谁会真管这件事的真假。跟你说实话吧，我父亲一个不小心让顾衡拿到了大把柄。现在只有让顾衡的名声臭大街，他前头说的话做的事没人相信就行。”

见女子还有犹疑，薛延的声音越发低沉盅惑，“虽然与名声有些不好听，但我自会在父亲面前禀明一切。事后我再给你另找一户清白人家记个名换个身份，到时候就可以光明正大地把你抬进门了……”

这话里其实有颇多漏洞，但看管世态炎凉的柳香兰情愿相信他是真的，转瞬间就破涕为笑，“……当真？”

见这女子言语有松动，薛延精神一振立刻信誓旦旦，“举头三尺有神明，若是我不能依今日言风光迎娶你进门，日后叫我死无葬身之地……”

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男主：这些人上赶着找死……

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第一五九章 小别

因为拖了一大堆乱七八糟的东西, 顾衡一行回到京城时已经是四月初。他忙完交接手续, 又简单处理一下手头余留的事儿, 回到巾帽胡同时天色已然全黑。

满天的星辰在天边闪烁不定，晚春的慵懒细风吹遍庭院。院墙上攀爬着蓬勃的金簪花, 廊下新植的一树宝珠茉莉枝叶繁密，即便是在暗夜里也散发出浓郁的芳香。

顾衡心头一烫，不由加快了脚步。

屋子依旧悬挂着朱红色绣如意祥云的纱帐，在暗夜下像流水一样轻轻拂动, 和临走时并没什么不同。却因为有那人住在里面，连帷幔和地毡都泛着令人心动的柔软。

顾衡屏住呼吸，慢慢伸出手去……

一个装了麦壳的枕头挟带着厉风砰地