盆里的腐肉上蚊蝇嗡鸣，獒犬的粪便四处散落，在高温下更是恶臭逼人。

别速真看到这般场景，眼里止不住泪流，未及皇帝允准，提起袍子便奔向狗圈，怯薛歹阻止不及，连忙制住两头闻声咆哮的巨犬。小妇人沿着栅栏边沿搜寻着，一边流泪，一边哀声呼唤，却得不到任何回应。

她失望之余，跌坐在栅栏之外，捂着脸痛哭失声。皇帝见状，脸色一白，也忙命人进圈寻人。我顾不得什么，疾步奔到别速真身边，把她搂抱进怀里。

“别怕别怕，”我连声安慰着，因为担忧，心也跳得急促，“陛下这就命人释放伯颜。”

“救他、救他，我怕……”她泣不成声，眼睛满是泪珠，几乎睁不开眼。

“放心罢。”我沉声道，给她拭去了泪水。目光也望向栅栏门口，怯薛歹搜寻一番，终于从圈内土坑里找到一人，用担架抬出来。

伯颜被抬到御前时，皇帝也不禁愕然，空张着嘴说不出话来。眼前的人衣衫褴褛，满身血痕，活像个乞丐，哪里有得胜回朝时的凛凛威风。别速真却不嫌脏污，扑到他身边急声唤了几句，那人紧闭的双眼才微微睁开：

“夫人……”

伯颜气息微弱，铁打的身躯也经不起这般折磨，他身上血痕遍布，似是与獒犬搏斗留下的痕迹，因为炎热，伤口大多化脓，有几处已经溃烂。这些还不足以摧垮他的意志，对皇帝的失望和愤懑才真正使他自暴自弃，心灰意冷。

忽必烈眼里闪过一丝愧色，看着伯颜一身狼狈，虽微微皱眉，还是耐着性子俯下身，安慰道：

“朕轻信谣言，险些冤害忠良，丞相受委屈了……”随即扬手传唤御医。

伯颜身体虚弱至极，说话也异常吃力。他满脸血污，几乎看不出模样，唯有一双眸子仍是炯炯，盛放着冷淡疏离的笑意。

“呵……呵……陛、陛下又做错了甚么？臣、臣本是没有根脚的人，本该置于没有根脚之处，栖身狗圈，再合适不过了。只、只是阿合马横加诬陷，臣、臣实不能忍。为、为陛下建功立业，不、不应有罪……”

他勉力说着，话里不无怨怒，因为用力，牙槽似被咬破了，嘴角渗出血迹。别速真心疼难忍，用袖口轻轻擦拭，小心抚慰。伯颜虚弱一笑，只是牵住她的手，放在唇边吻了吻。

忽必烈面有愧色，稍稍别过头，避开他质询的目光，只道：“丞相心有怨气，朕能明白。朕已为你脱罪，这便遣人送你回府。”

“臣……谢陛下恩典，恕、恕臣有伤在身，不能叩谢了。”伯颜冷淡回道，话语并无多少感激，只向自己的小妻子一笑，“别速真，我们回家罢。”

第205章 建言

这一场风波过后，伯颜虽已脱罪，仍被免职在家，未有任何优待。他闭门不出，谢绝一切来往，当真做起隐世闲人来。忽必烈曾多次派人探听伯颜情况，见他行事低调，并无半分怨言，才稍稍放心，然而并无起复的意思。因此，没有伯颜的中书省，仍是阿合马一人独大。饱受阿合马打压的国子监，在祭酒王恂的勉力维持下，仍是举步维艰。

朝中一时无事。南宋那边，益王在福建被大臣拥立后，各地望风而降的势头稍止，元军仍在进攻围剿；西北那里，叛王禾忽被安童所部军队袭破，海都闻讯退兵，忽必烈遣使安抚，眼下并无异动；而东部日本，自去岁年初遣使通好后，尚未有消息传回。皇帝心在西北江南，也就无暇顾及这远在海外的岛国了。

朝事平稳，我在国子监举办珍宝展的计划便提上日程。向忽必烈透露此意后，他欣然应允，甚至慷慨地拿出数件府藏宝物供我办展。我府中珍藏，除前番皇帝赐下的字画和器具，还有经年的积存，其中不乏西域器珍宝，如波斯细密画、中亚金银器和玉器等等，梳理一番，可供出展的宝物也不下二十余件。

此番办展我交由慕之策划，国子监那边，则是王恂督管，不忽木等负责承办。办展当日，有皇帝出面捧场，自是引来一众名流。国子监诸学士自不必说，还有朝臣爱薛、麦术丁等人，一些南宋降臣如留梦炎、管如德、吴坚等人，也在其列。

王恂命人辟出一间堂屋以作展厅，皇帝莅临后，同诸人言语一阵儿，便被王恂请到一边雅室休息。侍讲学士徒单公履陪同文臣名士一同品鉴宝物，待诸人观赏过后，我命不忽木引来国子监生员前来观展，并让慕之从旁讲解。

学堂中国子生多为蒙古色目勋贵子弟，较之出身下层的陪堂生，眼界自然更为宽广，见到陈列的宝物珍玩，虽也好奇，却不似陪堂生那般满目惊叹。其中几人兴致缺缺，只看了几眼，便打起了呵欠。不忽木见状，不禁皱眉，怕我不悦，频频小声提醒。我只一笑置之，由诸人随心观赏，若觉乏味自可离开。

此次展出的对象旨在陪堂生，对于底层子弟，能入国子监求学已是幸运，并无多少亲睹宫廷珍宝的机会，即便只看上一眼，也是好的。我想到这里，心下亦是嗟叹。

阁内有专门的学官维护秩序，此时参展的朝臣们奉命陪同皇帝，多已离开，余下的只有诸学生。见朝臣不在，慕之也更自在些，陪同各位陪堂生一起观展，并将各展品背后的故事一一道来。不忽木守在一旁观望，不禁目露欣赏，见我过来，拱手行礼道：“公主！”

他是皇帝近侍燕真之子，也是陪我一同长大的伴读，我待他自然不同旁人。昔日小少年早已长成一位沉稳敏瞻的文雅青年，行止间也颇见儒士风采。我不禁赞叹：“哥哥如今越发有气象了！”

他听我称呼亲切，一时不安：“臣不敢。”言罢抬眸，见我仍是面带笑意，也放松了些，微微笑道：“公主如今总算安定下来，才有雅兴举办珍宝展。”

我知他话中深意，却不愿多言，只道：“你看慕之如何？”

他顺着我的目光一道望过去，凝视少年秀颀的身影，回道：“慕之心怀志向，敏慧有识，不仅熟悉汉学，更兼通西域学问。如今又有爱薛、麦术丁二位先生教导，假以时日，必成大器。”

不忽木性情谨慎，慕之得他如此肯定，我也颇感意外：“哥哥莫要过分抬举他。慕之年幼，涉世尚浅，我不能时时看顾，还望哥哥费心照看。”

“公主所托，臣自当尽心。”得他应允，我宽心一笑，而后又是忧虑：“只是眼下阿合马当权，我并不放心让他出仕，且让他在国子监潜心修学几年。”

提到这个名字，他也脸色晦暗，沉默片刻：“臣正有事要奏请陛下呢。”

我点点头，“这边有学官照看，我们且去陛下那边罢。”

……

忽必烈高坐明堂，闻我二人求见，便宣入了。不忽木叩拜后