：“陛下去看皇长子殿下了，不会见你。皇后，奴婢下面说的话，全是陛下的话，你听清楚了，免得做个自以为被冤死的冤死鬼。”

他咳嗽了一声，模仿着皇帝的口吻，冷冷地道：“戚氏，你以为你­‌​​兄‍‎‌­妹‎‌​­当年对元后做下的事，朕不知？朕早就知道了！不过是看在太后离不了你的份上，容你暂时活于世上罢了。朕让你做了这么多年中宫，留你全尸，也算还了你戚家当初对太后的救护之恩。如今太后去了，你还不死，活着做什么？到下头再陪她老人家便是了！”

戚灵凤如遭雷劈，起先高声呼冤，胡乱撕打着太监，状如疯狂，待听到自己兄长已被革职待斩，戚氏满门，数百子弟，全部坐连，涕泪滂沱，瘫在了地上，不住磕头，说全是自己的过错，哀求曹太监，容她去找皇帝求情。

曹太监一脸冷漠，命小太监动手。

两个太监将戚后按在地上，另两人拿了白绫，缠在她的脖颈之上。

戚后拼命挣扎，双脚乱蹬，踢得宫鞋也飞了出去。

世间繁华，万般富贵，她统领着后宫，尊贵无比，是世人口中争相称颂的贤后。她活得正当滋味，做梦也没有想到，就在白天，才刚与她当着群臣一道祭奠太后的皇帝，竟会突然翻脸，无情至此地步。

她从不觉得自己是坏人。多年以来，她真心孝顺谢母，对原本是姐夫的谢长庚一片痴心，以妾的身份委屈入了谢家之后，对慕氏女也是礼数周到，没有仗着谢母的宠爱而对她有所不敬。

当年她之所以做了那件事，将她母子回程的消息悄悄漏给齐王的人，也不过是出于一时糊涂罢了。

她早就懊悔了，从前不但在神明面前忏悔过，为了弥补过错，这些年，更是做了许多善事。世人提及戚后，谁不是满怀敬意，交口称颂？

现在，就在她已忘记那件事情的时候，她没有想到，太后刚去，自己竟也就要随同殉葬了。

她实在不知，皇帝是何时知道那事的。想到这些年来，他不动声色，等的就是太后离去的这一天，她便不寒而栗，如坠深渊。

谁都有行差踏错的时候。难道他就没有杀过人，染过血？

她不该受到这样的可怕对待。

她怎肯就此死去？

但她又怎敌得过这些如狼似虎的太监和缠在脖颈上的催命绳索？

她的脸孔慢慢地由血红变成了紫色，双眼翻白，鼓涨暴凸，血瘢点点，舌头亦从嘴里伸了出来。

足足半盏茶的功夫过后，她几乎被勒断脖颈，这才彻底断了气，停止徒劳而痛苦的挣扎，被活活勒死在了这座片刻之前还属于她的中宫之中。

殿宇之外，夜空沉沉，北风怒号，雪片狂舞，仿佛有魂灵，在悲泣和震颤。

那一夜，是如此的寒冷。

那种透骨的寒意，直到此刻，仿佛还在向着慕扶兰侵袭而来，一寸一寸，渗入她的肌肤。

她打了个寒噤。猛地睁开眼睛，对上了‍‍­​美­‍人­‌­​‎榻侧，那男子的两道目光。

他的一只手，已是探到她的腿间。

尚未碰触到她，但大腿内侧，那片敏感的柔嫩肌肤，已然清晰地感觉到了来自男子的手的压力。

她盯着他那双暗沉沉的眼，慢慢地打开了原本紧紧闭拢保护着自己的双腿。

石榴裙摆，亦跟着被她一把给掀开。

一双张着的，平日被重重裙裾深藏起来的不见半分瑕疵的雪白长腿，一下便失了遮掩，大白于视线。

不止如此，石榴裙下，竟然不着寸缕！

烛火跳跃，她肌肤宛如玉琢，双腿深处，肌泽莹莹，无限风光，竟一览无遗，美得几乎刺痛人眼。

谢长庚的手，随了她张腿掀裙的举动，骤然停住了。

他的目光一滞，终于慢慢抬眼，看向了她的脸。

她便如此靠在‍‍­​美­‍人­‌­​‎榻上，双手握着被掀开的石榴裙摆，抬着尖尖的漂亮下巴，睥睨着正探手向她而去的自己。

谢长庚和她对望了片刻，眼底深处，掠过一缕夹杂了几丝狼狈的神色。

他慢慢地收回了手，站直身体，盯着她，咬牙，低低地道：“‍­淫‎‍​‌娃‌‍​‎‎­­‌荡​‎‌妇‍‎­！”

慕扶兰收拢双腿，不紧不慢地放下了自己的裙摆，整理了下，连双足也遮掩得密密实实了，说：“谢郎，当初就算你知我如此，难道你便会因此改变主意，不再求亲于长沙国吗？”

谢长庚面容微微扭曲，转过身，大步而去，再不看她第二眼。

第11章

空空荡荡的大殿，光线昏暗，幽阒无声。

十四岁的少年，孝衣如雪，面容苍白，一抹削瘦单薄的身影，静静跪在十年前死去的母亲的长生位前。

牌位之前，供了一盏长明清灯，一点灯火，日夜不灭。前头是张神案，上头摆了只小鼎炉，里头插了燃香，近旁还有一壶供酒，一盘供果。

少年的目光，凝视着那点长明灯火，一动不动。

殿口，渐渐传来一阵由远及近的脚步之声。

大周朝的开国皇帝，他的父皇，深夜踏雪，终于来到了他母亲的灵宫。

但他没有进来，而是止步于殿外。

皇帝正当盛年，男子一生当中最为精壮的年纪。虽在为太后服孝，脸上亦带倦容，但九五之尊，帝王威严，依然令人不敢直视。

他望了眼幽暗的内殿，转向慕妈妈，问：“何事？”

这些年一直伴着熙儿的慕妈妈跪在槛内，低声说道：“陛下，明日便是元后十年祭，故殿下斗胆，今夜请陛下移步至此。”

身后狂风怒号着，裹着来自漆黑夜空的雪，从高大的殿檐上空扑向了洞开着的大殿之门。风掀动皇帝的衣袂，孝服下隐隐露出内里所着黄团龙袍的一角。

他的身影凝固了片刻，终于迈步，跨进门槛。

“你们都出去。”

慕妈妈叩首，起身，退了出去。

一扇殿门，将漫天的风雪，关在了殿外。

皇帝循着大殿深处那团晃荡昏暗的长明灯火的指引，缓缓走到少年的身后，停住。

少年从母亲的长生位前起身，转过来朝向皇帝，再次下跪，叩拜。

他不能说话。

十年前起，从蒲城脱身之后，他便不能说话了。

曾经那样一个聪明活泼的孩子，一夜之间，彻底失去了言语的能力，变成一个哑巴。

后来，尽管太医用尽方法，也是全无功效。

宫人们暗中传言，道皇长子殿下这是年幼时受了极大惊吓，以致失声不能言语。

皇帝望了眼长生牌位，沉默了片刻，对着面前向着自己拜于地上的单薄身影说：“明日父皇会叫人来此祭奠你的母后。”

少年依旧俯伏于地，恍若未闻。

皇帝走到少年面前，弯腰，伸手轻轻握住了他肩膀，要将他从地上扶起。