比，她只是个妾室，没有地位。

和同是妾室的柳姨娘相比，她年长色衰不得宠。

况且她只有这一对孪生女儿，不像包氏和柳姨娘都有儿子，所以就显得格外气弱。

直到梅姨娘从包氏屋子里出来，卫宜宁才迈步走了进去。

包氏上身穿着玫瑰紫缂丝如意纹元宝领子的偏襟短袄，下身是蜜色撒花闪金百蝠裙。

虽然已经四十几岁，但依旧腰身玲珑，气度雍容，显然是富贵优渥的日子堆砌出来的。

大约是昨夜没睡好的缘故，包氏眼角略带疲倦，一个才留头的小丫头跪在脚踏边给她捶腿，另一个大些的丫鬟刚端了燕窝粥过来。

紫檀云母心的高几上燃着一炉瑞脑香，香气纷氲，令人神清气畅。

卫宜宁想起自己的母亲，她的年纪比包氏小上好几岁，姿容也更为秀丽，但是八年的劳苦流放生涯已经消损了她大半美貌。

王氏临终前握着卫宜宁的手，因为长期劳作加上患有风湿，她的手关节已经严重变形，皮肤也极其粗糙。

卫宜宁低垂的眼睑挡住了心事，一副安分守己的模样。

包氏气色未平，卫宜室卫宜家两个站在那里一动不敢动。

卫宜宁走上前去请安，说道：“请夫人安，不知四姐姐可好些了？论理该去看看的，可想着她昨夜一定没睡好，此时伤痛轻了，一定在补眠，所以就没去打扰。”

包氏见她温顺知礼，又想起昨天多亏她拿的獾油，语气也就和悦很多：“四丫头现在不愿见人，等她伤好了，你们再一起玩儿吧！”

卫宗镛早起上朝去了，卫宜宁又没能见到他。

包氏见卫宜宁安安静静的站在那里，身上穿着雪青品锻的斜襟衫子、白绒线的裙子。

乌黑的发间只绾着一支小小的乌木钗，整个人像平湖里一株含苞的白荷，不够惊艳，却也不讨人嫌。

她要给宜室宜家两姐妹难堪，便和颜悦色的对卫宜宁说：“你这孩子，一看就是个老实头。虽说不宜穿得太艳，但终究是要去见老太太的，也不能穿得太素净了。”

说着就吩咐自己身边的大丫头春莺，让她给卫宜宁找身像样的衣裳换上，再去见老太太。

卫宜宁道了谢，跟着春莺走到后堂去，不一会儿换了身衣裳出来：浅藕色暗花湖绸的对襟褂，底下是湖蓝实地纱的百褶裙。

淡雅得体，很符合卫宜宁的娴雅气质。

包氏取下自己头上一只羊脂玉钗，亲手给卫宜宁戴在发间。

温言叮咛道：“宜宛的烫伤多亏了你，大伯娘都记在心里了，将来一准儿给你寻一门好人家。”

又转过头对那对孪生女说道：“你们两个请过老太太的安就去祠堂罚跪吧！四姐儿好了便好，若有什么不好的，你们两个也别想好过！”

一奖一惩，显示的是当家主母的威仪：在这个家里，她想抬举谁就抬举谁，想惩治谁就惩治谁。

正说着话的时候，六小姐卫宜宝由奶娘领着走了进来，她今年才七岁，生得雪团儿一般，不过脾气很娇纵，自然是由于她母亲得宠的缘故。

卫宜宓作为长姐自然不可能比别的姊妹到的晚，她之所以不在，是因为带着丫鬟到花园里去掐花了。

这样一会儿去给朱太夫人请安的时候，就能顺便带过去了。

卫宜宓掐了花，放在一只­‌‎­​海­­‍‌棠‌‎­‎花式的托盘里由丫鬟春草捧着。

除了卫宜宛之外的几个卫家女儿都一起往朱太夫人的院子走来，衣裙窸窣，卫宜宁落在最后。

“就这么便宜她吗？”卫宜家不甘心地对卫宜室说。

“当然不能，”卫宜室咬碎银牙：“害咱们跪祠堂，她也别想囫囵了。”

第八章 朱太夫人

卫家的几个孩子平时最不爱做的就是去给朱太夫人请安，却不得不每天晨昏定省。

朱太夫人年事已高，且时常患病，所以性情很是严苛。

卫宜宓等人都很畏惧她，时常一点小错若被她瞧在眼里，都免不掉申饬一番。

她虽然不是卫宗镛的生母，但娘家仁勇公府地位显赫。

朱太夫人自己的亲生儿子卫宗锋早夭，只有一个女儿长大‍​‎­‌成‎​人­‌‌​，嫁给了勤勇公的次子邵天资，如今已是侯爵夫人，现今合家都在梅州任上。

更不用提她虽然是老公爷卫逊的继室，但抚养原配燕氏所生的女儿玉珰尽心竭力。

卫玉珰嫁的是平南王次子乔存远，身份等同王妃，对朱太夫人一向孝顺亲厚，如同对待生母一般。

卫宗镛虽也挂着个智勇公的爵位，但实职不过是刑部员外郎，跟邵家、乔家不能相提并论。

故而包氏夫妇对朱太夫人一直如供佛一般，不敢有丝毫的怠慢。

几个人迤逦走进老太太的院子，几个婆子正在修剪院里的花木，两个丫头在浇花。

见几位小姐到了，众人都停下手里的活儿上前请安。

两个半大丫鬟迎了出来，打起五彩撒花软缎门帘，待众人进了屋子才又撂下来。

卫宜宁静静打量屋子里的装饰，和八年前没有多大变化。

依旧是镜面乌木的桌子，紫檀镶嵌寿山石雕卍字纹的椅子，正中央安着一张紫楠坐榻，上面放着松花色弹墨的靠背和引枕。

靠窗一张满架葡萄瘤瘿木的小桌，上面放着一只凫雁香炉，焚的是甘松香，清凉提神令人忘俗。

卫宜宓几个人按位次坐了，朱太夫人还在里间未出来。

只听里面微微有咳嗽声和碗匙声，大约是老太太在服药。

一会儿，里间帘子一动，出来一个十六七岁的丫鬟，大眼睛薄嘴唇，五短身材，一看就是个水晶心肝琉璃肺的通透人儿。

她就是朱太夫人身边最得力的丫鬟如意，服侍朱太夫人五六年了，在老太太面前比卫宜宓等孙女还有面子呢！

自来大周有地位的人家，从来服侍长辈的下人比年轻主子还有体面，因此卫宜宓等人都称呼如意为姐姐。

“老太太刚服了药，吃块蜜饯过过口就来。”如意笑眯眯地说：“几位小姐少待。”

又特意走到卫宜宁跟前请安，说道：“五姑娘好，昨儿老太太歇的早，今天早起就念叨呢！说你一定出落成大姑娘了，如今一看果真的。”

卫宜宁起身回礼，也问了几句老太太的饮食起居。

她知道朱太夫人未必真的惦念自己，只是这丫头处事圆融说话滴水不漏罢了。

话音刚落，朱太夫人就出来了。

一头银发，满面皱纹。

身穿玄色府绸偏襟大袄，青莲色铁线纱裙子，右手拄着一根寿星竹的拐棍，左手扶着个小丫头。

比卫宜宁记忆里的那个祖母又苍老了许多。

如意回身搀扶着朱太夫人在坐榻上坐稳了，卫宜宓领着几个孙女