是老乔到了。

老乔脸上充满担忧：“掌案，本来我不想这么早来，只是西苑那头白熊昨儿就中了暑热似的，昨晚上更加不好了，不知该怎么料理？另外还有那头犀牛，也好几天没正经吃饭了。”

小叶听到这个，心里一紧，她还没开口，只听身后架子上翠哥儿说道：“我记得那头白熊是从很冷的北边来的，他不习惯这里的热天气，最好是给它弄点儿冰，那头犀牛嘛，我隐约听见百灵鸟们闲话，说它嫌弃池水脏了，不够干净，它可是头很爱洁净的犀牛。”

小叶吃惊地呆站原地，还没说话，不料老乔看她半天不言语只顾看着那鹦鹉，就也探头瞧了瞧，说道：“掌案怎么把这两只鹦哥放在屋里了？”

阿彩得意洋洋地说道：“我们聊天儿呢！”

幸而老乔不懂，小叶咳嗽了声：“昨儿晚上我看到有猫从外头过，所以才弄进来的，呃……”心里想了想翠哥儿的话，便对老乔道：“你随我一起去看看那只白熊跟犀牛。”

出门的时候又吩咐小太监：“好好的喂鹦哥儿食水，不要怠慢。”

身后阿彩还叮嘱：“记得弄冰，弄冰！”

老乔只听见鹦鹉嘎嘎地叫了几声，就笑对小叶道：“今儿这两只鹦哥格外高兴，唧唧喳喳的叫个不住啊。”

于是过了园林，先去看了那头白熊，果然见贴在地上一动不动，因为此刻天色还不算大亮，远远地看着就像是一团白色的棉花，小叶很心疼：“不过这两三天，怎么又瘦了好些。”

那白熊虽听见有人来，认识动也不动，几乎让小叶怀疑它死了，老乔道：“不打紧，之前小太监看过了，还有气儿。”

小叶哭笑不得，又去看犀牛，那只犀牛半边身子趴在池子里，只有个下巴搁在岸上，两只小眼睛无精打采的，额头皱巴巴的，天然的一副忧郁的样子。

小叶俯身打量了那池水半天，说：“这水从年后换过没有？”

老乔道：“只加了一些，换是没有换。他们说加点儿就足够了。”

小叶道：“这不行，叫人全换一遍，这池子本就不大，底下若还脏，犀牛也容易得病。”

两人说了这两句，那趴着的犀牛忽然慢吞吞回头看了小叶一眼。

小叶却没留意到，只因此刻那负责看管的两个小太监出来了，老乔只好把小叶的话跟他们传达了一遍。

小叶道：“你们两个人看这一头牛都看不好，还要你们做什么？别只望着偷懒，今儿我还来看，要还是这么稀里糊涂的，板子少不了你们的。”

那两个小太监才起来，哈欠都给吓了回去，忙双双答应。

离开犀牛园，小叶对老乔道：“宫内的冰库咱们有认识的人吗？”

老乔笑道：“脸嘛是熟的，人却是不认识，毕竟没那个情分。怎么，掌案要冰？”

小叶道：“不是我要冰，你没看到白熊都不行了？给它弄点儿冰。”

老乔大惊失色：“什么？人要的话还费劲儿呢，给一个畜生？那不是白白浪费吗？”

小叶道：“既然是我管着的，就不能不理，你想法子，宫内弄不成的话就从宫内弄些来。”

老乔道：“自来就没听说过要给畜类冰用的……掌案你要不要再想想，这园子才有点起色，若还要买冰，这可是不便宜。”

小叶想起那熊贴地趴着简直像是一片熊皮的样子，实在可怜：“行了，银子我想法子，冰你想法子，我记得王公公的人情广，你让他去干。”

老乔见她意思坚决，只好先应了。

这天，园子里忙碌非常，小叶索性通走了一遍，但凡觉着该改善的，立刻叫着手办理，那些小太监给她驱使的满园子乱窜，一个个满头大汗。

到了晚间，果然犀牛园的水换了干净清爽的，小叶去瞧的时候，那头犀牛整个儿泡在水里，只露出两只灯泡似的小眼睛，目不转睛地看着小叶。

小叶瞧着心里喜欢，又去看白熊，冰却仍旧没有。急忙叫伺候的小太监来问，那小太监道：“中午的时候王公公派人送了半盆过来，只是很快就化了……掌案您瞧，那熊还抱在怀里呢。”

小叶这才看到白熊两只爪子抱着一个不大的铜盆，仍是那么有气无力地趴着。

她急忙回身叫人去找王太监来，半天，王公公到了，因说：“我拖了人情，送了银子，才总算是从宫内冰库里弄了这半盆，这还是说自己要用呢，若是说畜生用，得给那些人骂死，若还要更多的，只怕没有了，谁不知道夏天的冰最难得？宫内主子们还不够用呢，就算是咱们有了点钱，也不能这么胡撒乱用。”

小叶心里清楚王公公向来瞧不惯自己，只是他这些话却也不算是苛刻，而是事实，毕竟宫内的门路难走，用几百两银子只怕还不够人情呢，于是说道：“好吧，我来想法子。”

王太监狐疑地看她一眼，似乎在怀疑她是不是胡吹大气。

小叶没理他，自己出院子，找了个小太监让去寻闻晋。

正好闻晋交班要出宫去了，只是听说她传唤，到底拐了来，两人角门处碰头，闻晋笑道：“干什么，这么快要跟我算账？”

小叶笑道：“好哥哥，说哪里话，我见了你亲还亲不过来呢。”

闻晋听了，脸上立刻警惕起来：“你又想干什么？”他倒是很了解小叶，她的嘴巴一甜，必然有为难人的事情，把人哄得摸不着北，不知不觉就答应了她。

小叶道：“不干什么，就是最近天热的很，你知道的我们珍禽园这个破地方，没人爱搭理，叫人去冰库里找冰，那些公公，只用鼻孔瞧我们……”

“所以你想……”

“所以我想还是闻大哥你知冷知热，总不能眼睁睁看我热的受不了吧？到底想个办法，从宫外找个门路，弄些冰进来我就感激不尽了。”

闻晋意味深长地盯着她：“你要多少？”

小叶道：“先要一方。”

闻晋听了眼睛鼓起来：“你要这么多做什么？”

这会儿的冰，若论起“一方”，大约是三尺之长，半臂之高，对于中等人家来说，这么多冰足以过整个夏天了。

小叶笑道：“我自然格外怕热些，好哥哥，我既然来了这口，你可别回绝我，不然我白白热死了，就没有人跟你赌钱了。”

闻晋哭笑不得：“你给我闭嘴吧！若这么说我倒是巴不得你快热死，我的帐自然可以一笔勾销。”

这话提醒了小叶：“闻哥哥，你给我弄一方来，你欠我的帐我给你勾二百两，怎么样？”

“呸！”闻晋又惊又气，啐了她一口：“我以为你拿现钱，如今倒还要我出钱，你怎么就这么会算计我？”

两个人正说着，夜影里看到宫道上有人侧身避让，像是一队人马来