胤祥放在一张座椅上坐好，又转身弯腰捏了捏靖月的脸颊努嘴道，“是不是对你们额涅太不公平了？”

“嗯……额涅是汗阿玛最喜欢的，一点儿也不吃亏！”靖月看了看康熙， 又小心翼翼地瞟了一眼佟懿儿， 认认真真地回答。

“哈哈哈哈哈， 你这小鬼头！”靖月这句话让一屋子人愣了好一会儿，随着康熙发出爽朗的笑声，其他人也跟着笑了起来，连在一旁侍奉的玉衡也忍不住抿嘴偷笑。

“四哥，额涅他们在笑什么呀？”四岁的胤祥还不明白姐姐话里的深意，看着大家笑作一团只觉得奇怪。见坐在自己身旁的胤禛也扶着八仙桌的一角低头笑着，他只悄悄拉了拉胤禛的袖子问了一句。

“没……没什么——”胤禛觉得现在跟胤祥讲这些似乎有些太早了只摆了摆手，又拿起银筷子夹了一块松鼠鳜鱼到胤祥碗里，试图转移他的注意力。“这个可好吃了，你多吃点儿！”

“谢谢四哥！”小孩子有了吃的，果然一下子把什么都忘得一干二净，专心致志吃起碗里酸甜可口的菜来。

“说老实话，你今天真的一点儿也不吃醋么？”用罢晚膳又陪孩子们玩了一会儿，康熙便让他们各自回屋温书了。趁着月色朦胧，康熙牵着佟懿儿的手到梨树下散步，挑逗似地问了一声，“你这是挖了个坑给自己跳啊！”

“除了那会子对胤禛严厉了些，您几时对靖月、胤祥他们发过脾气？处处顺着他们，自然比懿儿更得‘民心’了！”佟懿儿背过身去佯装生气，说着说着竟绷不住乐了，“那是胤禛现在大了不稀罕回答这种幼稚的问题，您要是真让他回答，我与您谁输谁赢可还说不准呢！”

“好好好，朕说不过你，朕认输！”康熙从佟懿儿身后拥住她的腰，看着天空一轮将满未满的清辉，感慨道，“也不知道是怎么了，原先养保成他们那会儿，朕总是生怕他们学坏，怕他们养尊处优忘了祖宗艰难。等到胤祥出生，朕只觉得一家人团团圆圆平平安安就是好的，对他们倒‘宽容’了——朕……是不是老了？”

“四十岁寿辰还没过，哪里就‘老了’？！”佟懿儿拨弄着康熙手上的翡翠扳指，柔声道，“人的想法总是会变的，懿儿倒觉得您现在才成熟起来呢！”

“今儿靳辅上折子，说他身子不好了——想起当初咱们力排众议回护他的事，就像昨天的事似的。”沉默了许久的康熙若有所思，过半晌方才开口，“可是现在……他大概是真老了，近些时提出的意见在朕看来都是不切实际的。”

“人总有干不动的那一天，靳大人一心扑在治河上，现在身子不好了难免会有些急迫，想在有生之年看到自己的成绩，您也该体谅才是。”佟懿儿想起来靳辅似乎应该命不久矣了，心里多少有些惋惜，“准了他的告病疏，让他好生养老罢！治河的事，终究还要您拿主意才好。”

“这……大概就是真正的‘成熟’吧！”康熙感到怀里的佟懿儿似乎有些瑟瑟发抖了，遂松开手将自己身上的披风解下替她披上，“时候不早了，咱们回去歇着！”

“隆科多这小子听说他表兄长泰去火器营当差，这两天跟你阿玛闹着也要去——你阿玛说隆科多功夫不到家，不肯向皇上请旨。”转眼到了冬至节，赫舍里氏这天穿了一等公夫人的命妇服饰来向佟懿儿请安。仪式结束后，佟懿儿领着靖月和胤祥与赫舍里氏一道用膳，这一顿饭赫舍里氏吃的是食不甘味，犹豫了半晌才动了嘴皮子，“娘娘您看——”

“隆科多今年也二十五了罢？”坐在上席的佟懿儿端起茶盏来漱了漱口，将污水吐到铜盆擦了擦嘴方道，“先前皇上点了銮仪卫使的差事？”

“是……可现在让他做的都是些闲杂差事，他老跟我们说做的没意思。”看样子赫舍里氏原本也不想在佟懿儿跟前开这个口，只是隆科多成天在她耳边抱怨，软磨硬泡之下，做母亲的终究还是心疼子女。

“要么就像法海弟弟那样认真读书，回头考个功名不也好？”佟懿儿虽然没怎么跟隆科多这个亲弟弟相处，但现在听着赫舍里氏的描述，这隆科多怕也不是一个省油的灯，需要好好教导。

“像法海那样知道自己求好的孩子能有几个？咱们是没这福气了！”赫舍里氏想想现在在自家读书的佟法海，再想想自己这个不知道天高地厚的儿子隆科多，心情更加沮丧，“娘娘能不能跟皇上吹吹枕边风，就……就让隆科多进火器营得了？”

“靖月，你说额涅该不该帮舅舅进火器营？”佟懿儿听了赫舍里氏的请求，却转头望向两个孩子。

“嗯……火器营是要通过考试才能进的，要让舅舅先通过考试才行。”靖月现场观摩过康熙如何测试火器营里的骑兵，对严格的选拔流程记忆深刻。

“胤祥，你说呢？”靖月的答案让佟懿儿十分满意，她紧接着拿起手帕抹去胤祥嘴角的饭粒，温柔问道，“咱们要不要求汗阿玛让你舅舅进火器营？”

“鸟枪很危险的，不能随便乱碰！”提起鸟枪，胤祥满脑子都是佟懿儿的“安全教育”，连连摇头。

“额涅听见了吧？”佟懿儿见赫舍里氏面色有些苍白，亲手替她斟了一杯茶道，“不是懿儿不愿意，这火器营将来没准是要上战场的，总得技术过硬的人去才行。再说那鸟枪可不安全，隆科多缺乏经验，万一出了事可不好。”

“那……也给他换个好点儿的差事啊——他现在就只是管着皇上的御犬，心里委屈着呢！”听他们这样一说，赫舍里氏终于也觉得火器营的差事不宜争取了，“堂堂大清皇后的弟弟——”

“汗阿玛的猎犬可厉害了，每年围猎都要靠它们！”靖月听说隆科多正管着康熙的御犬，立刻十分崇拜甚少谋面的隆科多舅舅了，“我好羡慕隆科多舅舅，可以天天跟那些可爱的猎犬在一起！”

“是……是吗？”靖月突如其来的“崇拜”让赫舍里氏有些措手不及，她咧嘴笑了笑，“回头我一定转告你隆科多舅舅……”

“以后如果有时间，额涅可不可以带孩儿和靖月姐姐去看看啊？”胤祥在胤禛的影响下，也喜欢小狗小猫这些小动物，听说隆科多在替康熙管理御犬，立刻歆羡不已，“我长大以后也想去做这个差事！”

“十三阿哥以后可是做大事的人，做这种差事也忒屈才了！”也不知道为什么，听见外孙女与外孙这样说，赫舍里氏一时眉开眼笑，心里也不觉得隆科多委屈了，“等我回去跟你们隆科多舅舅说了，他肯定很欢喜你们去！”

“隆科多现在已经是一等侍卫、銮仪卫使了，凡事不要总眼红着别人。”佟懿儿深深知道，既是康熙母族，又是康熙妻族的佟佳氏不可避免