隔一段时间，借由冼子玉的预言能力选中需要清洗的对象。当朝皇帝昏庸，冼子玉的预言又无一例外都成了真。三番五次下来, 皇帝只听从冼氏一家之言，对所谓“上天的旨意”莫敢不从。

连棣统领连营近十载，对其中隐晦了解甚深。或是朝中不服国君的叛逆，或是冼氏家主的政敌，再或只是某个看不顺眼的同僚。历代以来服务于皇室的暗夜力量，操控的权利渐渐转移到了冼氏家主的手里。

冼子玉十五岁生辰前夕，他接了个期盼已久的任务。被清洗的对象正是当年残杀他的母亲，又将他丢下山崖的朝中佞臣。

他与母亲从未被家中善待，却要因为那点难以洗脱的亲缘联系被逼到绝境。若不是年幼的冼子玉阴差阳错地出现在那里，他断不能苟活至今。

出任务前，连棣心想着，不如此行就拿来奸人的项上首级，送给小公子当生辰礼物好了。可再一想，这仇是自己的，仇人的首级也不是什么干净东西，送出去只怕会脏了他的眼。因此一直到任务结束，也没想通要送个什么给他。

离开时他看着火光冲天的府宅，只觉前半生夙愿以偿。怅然若失时，还在发愁他小公子的生辰礼物。

连营里跟他出来的同期出动了大半，其中穆姓的三人与他最为要好。回程的路上，穆长沛负伤脚步虚浮，差点掉下屋檐，被穆长霖眼疾手快地握住胳膊，一把捞了上来。

穆长川抱着剑在旁调笑，“妥了，这下怕是要以身相许。”被穆长沛一掌拍在背上一阵猛咳。

“少说句风凉话会死还是怎么？”她佯装恼怒，其实并不放在心上，冲穆长霖回眸一笑，“回头请你喝酒道谢。”

他们三个都当玩笑话听了，连棣却眼前一亮，默默记在心里，回程的脚步都快了许多。连平时回来必须的沐浴换衣的流程都省了，一到冼宅后就径直往最孤僻幽静的院子里去。

室内燃着温暖的炉火，深冬时节暖如春日，熏香清淡雅致。冼子玉一身雪白的锦衣靠在榻上，漆黑如墨的发丝垂在胸前，神色倦怠，垂眼看着手中的民间志怪杂谈，苍白细瘦的指节摩挲着纸页，心不在焉。

一身黑色夜行衣的高大身影未经禀告就突兀地闯入，掀起门帘的瞬间，随行而来的冷冽寒风里带着浓重的血腥味。

他却毫不在意似的，随手就丢了书卷，招手笑道，“怎么这么晚？快来我这儿，里边暖和。”

连棣深深地看了他一眼，大步向前走到他榻边，单膝下跪，右手紧贴在胸口，是效忠的姿势。

冼子玉见他突然行礼，有些意外，“这是怎么了……任务可还顺利吗？”

“很顺利，已全部结束了。”

他气息微颤，低声说道，“此生夙愿以偿，别无他求。唯愿今后长伴公子左右，了却余生。”

“这是……”

冼子玉看着他，突然展颜一笑，“你送我的生辰礼吗？”

连棣点了点头，还在等他的回应，“如何？”

“听着很感人。”冼子玉却又收了笑，严肃道，“但我不能收。”

“同我绑在一起，你便后半生都不得自由了，划不来。”

他说着，心里突然一片唏嘘，没想到这一天来得居然这样快，语气凄然道，“眼下既然你夙愿得偿，不如就服下我为你准备的妄丹，忘了这些……”

“我不想忘。”

连棣打断道，“我也不走。”

他微微倾身，往前凑过去，捏住冼子玉垂在榻边的手腕，“若我走了，你该找谁来为你按摩，谁背你出暗室，谁抱你入药池？谁给你搜集那些小孩子喜欢的零嘴玩具……”

“……你别说了！”

冼子玉涨红了脸，抬手去堵住他的嘴，“好像我很离不开你似的！再说，谁规定只有小孩子才能喜欢吃零嘴儿的？！你……”

“好，不说了。”

连棣从善如流地将他的手拉下来，握住自己手心里，认真道，“你该知道，我没有取笑你的意思。”

“换个人来陪着你，你必定是不习惯的。对不对？”

冼子玉别扭地点了点头，“我也就那么一提，没想着赶你走。哦，妄丹我也没给你准备。”

“我知道。”

连棣对他的小心思了若指掌，这时笑了起来，平日里总是没什么表情的脸上居然是如沐春风般的和煦，“放心。说好了陪你的，我自是不会食言。”

“……哼。”

冼子玉被握住的手指动了动，没有抽离。憧憬间又有些犹豫道，“你当真，要把自己送给我啊？”

“当真。”

连棣的声音是一如往日的沉着。明明是说着这样重要的话，语气却平稳得像在提醒他吃点心的时间到了，“我的前半生是为了给母亲报仇活着的，现在仇已经报了。”

“还有后半生，就都交给你。”

“说一声‘好’，阿岚。”他的语气不紧不慢，听在耳中，却像是某种引诱。

“从今往后，我便是你的了。”

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一觉醒来已是日上三竿。连棣揉着眉心，觉得自己表白的功力似乎下降了不少。

怎么从前那些明明是在表忠心的话，现在听来，都莫名的撩人？

现在来看，应该算是情话了……吧？

他在心里盘算着，似乎可以从中借鉴一二。

这次出差的工作简单，甚至原本是不用他亲自来跑一趟的，昨天下午就已经全部处理好，今天的时间只用来陪冼子玉。

随便叫了个午餐送到房间，连棣一边吃，一边继续写自己的睡前故事。

饶是记性再好，他也不可能时时刻刻都把从前的事情记得清楚详细。提前列个大纲，做些思路梳理的工作是必不可少的。

他把冼子玉十五岁生辰时发生的事写了下来。写着写着，脸又开始发烫。

还不只是这些，他还说过许多……那样的话。冼子玉现在还没有想起来，不知道是幸还是不幸。

以往他都想着要慢慢来慢慢来。可要真照着他想的来，要让冼子玉明白自己的心意不知得等到猴年马月去了。

不过至少……得等他的记忆恢复得差不多吧？

连棣想，其实要他不再在冼子玉面前那么束手束脚地收敛自己，也是可以做到的。

但他怕冼子玉会觉得他的心思有点……脏。

突然觉得有点愧对那样毫无保留的信任。连棣看着眼前的词句，手一抖，删除了大半行。

晚些时候冼子玉收了工，跟他联系后集合在酒店前，兴冲冲地去吃晚餐，路上说起自己的经纪人，“钟姐一开始还不同意我自己留下来再玩儿一天呢。”

“后来她又说算了，等以后我的工作忙起来，想这么玩儿都没时间了。要我珍惜现在还不怎么红的日子。