头人知道，可什么内奸需要闹到御前？死个医官让开封府处理不就完了么，真是蹊跷……”

不能再让他想下去了！张起灵忽然出声打断了他：“吴邪，你相信我么？”

吴邪一愣：“自然……相信。”

“那好，你能不能答应我，等下被审讯时，别对任何人提刚才的话，你撞见那个人的时候，他就已经死了。”

吴邪审视地看着他：“为什么？”

张起灵摇摇头：“我不能告诉你。”

“不是你审问我么？现在你都知道了，还让我隐瞒什么？”

“事关重大，皇城使也会来，陛下还派了一个人来共审。”

吴邪自嘲似的一笑：“场面够大的，看来我要不吐点干货，刑求逼供是跑不了了。”张起灵轻到不能再轻地点点头，眼底有些歉疚。吴邪问：“你能保证我活着出去么？听说皇城司从来都是有进无出，我可不想死在这里。”

张起灵认真道：“我不敢保证完全，但一定会尽力。”

他一点内情都不愿透漏，却让吴邪答应这种摆明会吃大苦头的事，还不给活命的保证，做生意要这么干一准被当成奸商抓起来，吴邪在这方寸之地来来回回走了几圈，仍是拿不定主意，试探地一问：“若我不答应呢？”

有那么一瞬间，吴邪清楚地看到张起灵眼中闪过一丝尖锐狠戾的杀意，如蜻蜓点水般，晃然便消失了，变成波澜无惊的沉静，他说：“吴邪，我不会害你。”

人在屋檐下，不得不低头啊。吴邪做了让步：“小哥，之前你护我多次，这一回我听你的，权当是还了你的人情。”

就在此时，牢门外通传道：“张大人，皇城使已经到了。”

张起灵又恢复了霜冻似的冷漠：“知道了。”他冲吴邪点了点头，转身出了牢门，自有人揪起了吴邪，推推搡搡地带了过去。

刑房正中坐着一位年过六旬的老者，头发半白，面容清癯，眉心蹙满深刻的皱纹，手里转着几枚铁珠，整个人透着一股阴霾肃杀之气。这就是皇城使陈阿四。此人在皇城司是个传奇，他以一介布衣之身成为皇城司总使，而且提拔他的还是猜忌心极重，爱用宗亲的太宗皇帝。

说起来就得重提越王旧事了。当年太宗皇帝平定北汉后，又御驾亲征辽国，不料大败，所以归朝后对平定北汉的功臣们均没有封赏。太祖皇帝长子赵德昭入宫进谏，太宗皇帝本就闷着火，对着他一通训斥，还说“等你做了皇帝再来封赏好了！”两人这么话赶话地吵了起来，最后太宗皇帝大发雷霆，命其回府反思。赵德昭心有不平，回去之后说了不少忤逆反叛之言，尽数被皇城司的耳目探得。他们按律缉拿赵德昭审讯。因为事关先帝，许多公卿大臣皇室宗亲都为赵德昭求情，反复言说厉害，太宗皇帝才答应把人放了，可旨意才到皇城司，就听说人已经死了，下手的是一个小小酷吏。

擅杀皇亲是重罪，皇帝自然大怒，当即抓了陈阿四上殿问罪，陈阿四却不卑不亢道：“天无二日，臣无二主，皇城司只知效忠陛下，不知顾惜旁人，若有逾越，但凭陛下处置。”

一番话说得振聋发聩，太宗皇帝脸色变了几变，最后竟然笑了起来，可见这马屁是拍到心里去了，勒令重打他一百军棍，再降职罚俸，竟把这事轻飘飘地一带而过。但从那以后，陈阿四便得到太宗皇帝的器重，在他的有心栽培下，平步青云，成为指挥皇城司七千军士的皇城使。历经两朝，巍然不倒。

即使在以狠辣著称的皇城司里，他的手段也是让人咋舌的，只有旁人想不到，没有他干不出的，为了问案，他曾杀害一个村子四十多口，连妇孺婴儿都没放过。但善后的能耐一向极好，旁人很难抓到他的错漏。

“张大人，陛下命我们一同审案，你何必急着先问呢。”陈阿四皮笑肉不笑道。名义上他是张起灵的上司，可因为当今天子极赏识这个年轻人，又加封殿前都指挥使，跟自己同级，因此陈阿四称呼他时，也需得用敬语。

张起灵并不搭理，冷淡地坐下。在他身边，还余有一张空位，陈阿四懒懒道：“到底是太子殿下的人，派头就是大，张大人，你说我们等是不等？”

陛下令太子监国，他派来的人，自然是要等的。陈阿四端起一盏茶，目光如刀的扫过吴邪，忽然阴冷一笑：“来人，让他也‘坐着’等好了。”

两个司吏抬出一张匣凳，这是皇城司常用的刑具，靠身和凳身垂直钉就。犯人平坐在上面时，后背紧贴着靠身，以绳子紧紧捆住上身，双腿并拢，只绑到膝盖，然后不断在脚跟垫上砖头，使犯人的小腿骨被迫向上抬起，一般垫到五六块砖时，小腿骨便会被折断，过程既长且痛苦，却又不致死。举凡犯人一入皇城司，都得先在这坐上一坐，俗称“杀威凳”。

吴邪还没反应过来，就有几个虎背熊腰的司吏扒去他的外衣，将他按坐在凳子上，肩膀反剪紧缚在靠板后面，肩胛快要被生生掰脱臼，吴邪扭了几下，反而被捆得更紧，三指粗的麻绳几乎要勒进肉里，另两个人将他双腿缠了一圈又一圈，膝盖以上半点动弹不得。

陈阿四竖起三根手指头，立马就有三块厚实的青砖垫在吴邪脚下，令他的小腿以一个诡异的角度向上折起，吴邪本就是筋骨硬实的人，这一番折磨比常人更吃痛，腿筋几乎要被扯断了，迸发出针刺刀割般的锐痛，一阵比一阵强。吴邪从喉头发出一阵吃痛的嘶喊，已是忍到了极点。

张起灵面容还是很冷，眉心却不自觉蹙起。吴邪看进眼里，为了不让他担忧，竟生生忍下来了，低声吼道：“还没审问你们用什么刑？放开我，放开我！”

陈阿四一皱眉，露出嫌恶的目光：“太吵了。”下一秒吴邪的嘴巴就被堵了起来。

张起灵道：“陛下虽说裁决之事以你为主，但也派了太子殿下的人监审，如今人尚未到，就行拷问，岂非不敬？”

陈阿四冷笑道：“哪来的拷问？请他坐坐罢了，好让他知道我皇城司是什么地方。”

张起灵也没多说，皇城司有七七四十九件刑具，若是头一桩就吃不过，那这个吴邪也留不得。

吴邪咬紧牙关，额头不断流下豆大的冷汗，眼前一阵发黑，疼得面无血色。痛至如此，他也没看向张起灵表示求救，一来是为了朋友情义，二来他也明白，这里就是个活地狱，无事尚且要脱一层皮，若是让这老东西瞧出他和张起灵是旧识，只怕这场拷问会更加残酷。

一时间众人无话。吴邪疼久了，渐渐觉得麻木了，他开始思量现状，想着待会儿该如何回答，以转移注意力的方式减轻痛苦。

听他们刚才之言，会审是皇帝的授意，但那个太医人才死了没几个时辰，事就传到了御前，究竟是死的人身份贵重，还是他身上藏着的事情太大？这老头和小哥都是皇城司的人，一齐来审理尚且说得过去，但让